Air China vermindert belang in Cathay Pacific in deal van HK$1,32 miljard—CEO noemt stap ‘tactisch’

Cathay Pacific bevestigde op 6 januari dat de staatsdochter Air China een belang van 1,61% heeft verkocht voor HK$1,32 miljard (US$170 miljoen). Door deze verkoop daalt het aandeel van Air China naar 27,11%, maar dit zal weer stijgen naar 29,98% zodra Cathay de geplande terugkoop van aandelen van Qatar Airways voltooit.

CEO Ronald Lam vertelde aan journalisten dat de verkoop “tactisch, niet strategisch” was en dat Air China een langetermijninvesteerder blijft. Swire Pacific blijft met 47,65% de meerderheidsaandeelhouder na de terugkoop. Lam voegde toe dat Cathay verwacht dat de winst in 2025 de HK$9,89 miljard van 2024 zal overtreffen naarmate de capaciteit wordt uitgebreid.



De aankondiging viel samen met de viering van het 80-jarig jubileum van de luchtvaartmaatschappij, waarbij Cathay de terugkeer van de klassieke groen-witte ‘lettuce leaf sandwich’-livery op twee Airbus A350’s onthulde. Hoewel er geen nieuwe bestemmingen werden aangekondigd, is het plan om de frequenties op bestaande langeafstandsroutes te verhogen – goed nieuws voor zakelijke reizigers die afhankelijk zijn van de hub-connectiviteit in Hongkong.

Branche-analisten zien de deal als een voorbereiding op Cathay’s streven om in 2026 weer reguliere dividenden uit te keren. Voor mobiliteitsprofessionals betekent dit vooral stabiliteit: de aanhoudende aanwezigheid van Air China behoudt de kruiselingse aandelenalliantie die cruciaal is voor codeshares tussen het vasteland en Hongkong, terwijl een sterkere balans van Cathay moet zorgen voor consistentere dienstregelingen en betere beschikbaarheid in premiumcabines.