Japan verdrievoudigt internationale vertrekbelasting—reizigers uit Hongkong krijgen vanaf 2026 hogere kosten te verwerken

Het Japanse Ministerie van Financiën bevestigde op 9 januari dat het land vanaf juli 2026 de internationale toeristenbelasting verhoogt van ¥1.000 naar ¥3.000 per passagier. Deze heffing wordt automatisch toegevoegd aan vliegtickets en veerboottickets voor iedereen – zowel buitenlanders als Japanners – die per vliegtuig of schip het land verlaat. Transitpassagiers die binnen 24 uur vertrekken, blijven vrijgesteld.

Voor Hongkong is deze wijziging van belang: in 2025 heroverde Japan zijn positie als de belangrijkste bestemming voor vrijetijdsreizen vanuit de Speciale Administratieve Regio, met 1,3 miljoen Hongkongers die na het opheffen van de pandemiebeperkingen het land bezochten. Een gezin van vier betaalt hierdoor ongeveer HK$156 extra aan belasting voor een retourvakantie, en ook zakenreizigers in premiumklasse krijgen deze toeslag. Hoewel de verhoging pas over anderhalf jaar ingaat, waarschuwen reismanagementbedrijven dat langetermijnbudgetten en kostenramingen voor opdrachten nu al moeten worden aangepast om rekening te houden met de hogere vertrekbelasting.



Tokyo presenteert de verhoging als een middel om overtoerisme tegen te gaan en om technologie voor crowdmanagement te financieren op drukbezochte plekken zoals de wijk Gion in Kyoto en het Yoshida-pad op de berg Fuji. Een deel van de extra inkomsten kan worden gebruikt om de kosten voor paspoortuitgifte voor Japanse inwoners te verlagen, maar buitenlandse bezoekers zullen de volledige kosten dragen.

Luchtvaartmaatschappijen die tussen Hongkong en Japan opereren – Cathay Pacific, Hong Kong Airlines en HK Express – zullen hun ticketsystemen naar verwachting ruim voor de ingangsdatum aanpassen. Aankopers van zakelijke reizen doen er goed aan de contractclausules over ‘door de overheid opgelegde heffingen’ goed te bekijken, omdat dit luchtvaartmaatschappijen toestaat de belasting door te berekenen nadat het tarief is vastgesteld.

Tegelijkertijd is Japan van plan om tegen 2028 een betaald elektronisch reistoestemmingssysteem (JESTA) in te voeren voor visumvrije reizigers, waaronder Hongkongers. In combinatie met de hogere vertrekbelasting kunnen de totale bijkomende kosten per reiziger oplopen tot ¥5.000-6.000, wat het belang onderstreept van het bijwerken van reiskostenberekeningen in mobiliteitsbeleid.