Liège Airport boekt 14% groei in vrachtvervoer en bevestigt daarmee zijn rol als tweede mobiliteitshub van België

Luchthaven Luik begon 2026 met indrukwekkende cijfers die elke mobiliteitsmanager in België doen opletten: de Waalse vrachtspeler verwerkte in 2025 maar liefst 1,324 miljoen ton goederen, een stijging van 14% ten opzichte van het voorgaande jaar en de op één na beste prestatie ooit. Deze groei is het resultaat van een bewuste “Freighters First”-strategie, waarbij vrachtvervoerders voorrang krijgen op slots, parkeerplaatsen en nachtelijke bewegingen boven passagiersvluchten. Inmiddels bedienen 56 luchtvaartmaatschappijen Luik, tegenover slechts 40 twee jaar geleden. Nieuwe verbindingen vanuit Mumbai, Chicago, Mexico-Stad en Taipei hebben het routenetwerk gediversifieerd, waardoor geen enkele maatschappij nu meer dan 13% van het vrachtvolume voor haar rekening neemt.

Waarom is dit belangrijk voor wereldwijde mobiliteit? Wanneer sneeuw, stakingen of een tekort aan slots Brussels Airport platleggen, kiezen multinationals er steeds vaker voor om tijdkritische zendingen – en soms ook personeel – via Luik te laten verlopen. Alleen al in december steeg het volume met 16%, mede door een piek in e-commerce retourzendingen na de feestdagen. Dit onderstreept de rol van de luchthaven als drukventiel voor Belgische toeleveringsketens. Mobiliteitsteams die verantwoordelijk zijn voor het coördineren van verhuizingen van expats, koeriers aan boord of farmaceutische koelketenleveringen, hebben nu een betrouwbaar alternatief minder dan 90 km van het centrum van Brussel.



De groei kent echter ook beperkingen. Quota voor nachtvluchten hebben het aandeel nachtelijke operaties al teruggebracht van 59% in 2020 naar 34,5% in 2025, als reactie op geluidsoverlast in de omgeving. Daarnaast waarschuwt de luchthaven dat een nieuwe EU-belasting op laagwaardige e-commerce pakketten, die op 1 juli 2026 ingaat, de vraag kan temperen. HR- en relocatieteams doen er daarom goed aan mogelijke kostenstijgingen en veranderingen in slottoewijzing mee te nemen in hun budgettering voor 2026.

Voor expats en reizende managers is de praktische tip duidelijk: controleer goed of het meereizende personeel over de juiste toegangsdocumenten beschikt voordat ze via Luik reizen. In tegenstelling tot Brussels Airport zijn er minder immigratiedesks op de luchthaven en kunnen onderdanen van derde landen te maken krijgen met ad-hoc Schengencontroles, vooral bij nachtelijke aankomsten. Het Belgische portaal van VisaHQ, dat gekoppeld is aan de nationale sociale zekerheidsdatabase, stelt werkgevers in staat om Single-Permit aanvragen in te dienen en kortverblijfsvisa te regelen parallel aan vrachtboekingen, wat de administratieve rompslomp vermindert.