VK vergoedt visumkosten voor ‘pionier’-investeerders die hoogopgeleid personeel aantrekken

In een directe oproep aan multinationale bestuurskamers zal minister Rachel Reeves haar optreden op het Wereld Economisch Forum in Davos gebruiken om een gerichte regeling voor terugbetaling van visumkosten te presenteren. Volgens het plan kunnen wereldwijde bedrijven die zogenaamde “pioniersinvesteringen” doen—projecten die hoogwaardige banen creëren in innovatieve sectoren—de kosten die zij betalen aan het Home Office voor het sponsoren van sleutelmedewerkers met een Skilled-Worker- of Global Business Mobility-visum terugvorderen.

Reeves stelt dat de kosten voor werkvergunningen voor sommige bedrijven een struikelblok zijn geworden bij de beslissing om geavanceerd onderzoek en ontwikkeling of hoofdkantoren naar het Verenigd Koninkrijk te halen. Een typisch vijfjarig sponsorcontract voor een senior engineer kan, inclusief visumkosten, de Immigration Skills Charge en de gezondheidsheffing, meer dan £10.000 bedragen. De terugbetaling is bedoeld om deze kosten te compenseren en zal volgens ambtenaren van het ministerie van Financiën in eerste instantie op proefbasis beschikbaar zijn voor maximaal 2.000 werknemers per jaar.



Ambtenaren bevestigden ook dat het Home Office de aanvraagprocedures voor sponsorlicenties van in aanmerking komende investeerders zal versnellen, waardoor de verwerkingstijd daalt van gemiddeld 10 weken tot “slechts vijf werkdagen”. Investeerders worden getoetst aan criteria zoals kapitaalinvesteringen, salarissen en regionale impact—dit sluit aan bij het bredere industriële beleid van Labour gericht op schone energie, geavanceerde productie en life sciences.

Voor HR- en global-mobility-teams biedt deze aankondiging zowel kansen als uitdagingen. Bedrijven die uitbreiding in het VK plannen, kunnen rekenen op lagere initiële immigratiekosten, maar moeten klaarstaan om snel hun “pioniersstatus” aan te tonen zodra de richtlijnen volgende maand beschikbaar zijn. Immigratieadviseurs waarschuwen dat de terugbetaling pas plaatsvindt nadat visa zijn toegekend en werknemers het VK zijn binnengekomen, waardoor een goede cashflowplanning essentieel blijft.

Als de proef slaagt, zeggen ministers dat de regeling mogelijk wordt uitgebreid in de herfstbegroting. Voor nu is de boodschap uit Davos duidelijk: het Verenigd Koninkrijk is bereid een deel van de immigratiekosten te dragen voor bedrijven die wereldklasse talent en langdurige investeringen naar Britse bodem brengen.