Nieuwe grensregel verhindert Brits-Nederlandse dubbelstaat van afscheid nemen van stervende moeder

Annie, een 53-jarige Britse vrouw die in Nederland woont, dacht dat haar Nederlandse paspoort haar zou toestaan om naar huis te vliegen terwijl haar Britse paspoort werd vernieuwd. Op 20 februari ontdekte ze echter dat vanaf 25 februari dubbele nationaliteiten een Brits (of Iers) paspoort moeten tonen – of een Certificaat van Recht ter waarde van £589 – aan luchtvaartmaatschappijen voordat ze aan boord gaan naar Groot-Brittannië. Deze regel maakt deel uit van het Britse streven naar een volledig digitale grens, gekoppeld aan de invoering van elektronische reistoestemmingen (ETA’s) voor visumvrije reizigers en e-visa voor alle anderen. Omdat Britse staatsburgers geen ETA kunnen aanvragen, worden dubbele nationaliteiten zonder geldig Brits paspoort nu als “reizigers zonder visum” beschouwd en riskeren luchtvaartmaatschappijen boetes als ze hen vervoeren. Voormalig Brexit-minister David Davis heeft minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood een brief gestuurd waarin hij om een overgangsperiode vraagt en het beleid bestempelt als “een onaanvaardbare belemmering van het recht van een burger om terug te keren”. De Liberal Democrats steunen dit verzoek en waarschuwen dat honderden Britten in het buitenland familie-noodgevallen of zelfs begrafenissen kunnen missen terwijl ze wachten op de verwerking van paspoortvernieuwingen door HM Passport Office, die vaak langer duren dan de geadverteerde drie weken. Luchtvaartmaatschappijen haasten zich om hun systemen aan te passen. Sommige, waaronder British Airways en easyJet, geven aan dat ze mogelijk een verlopen Brits paspoort accepteren naast een geldig buitenlands paspoort, maar alleen totdat de richtlijnen voor aansprakelijkheid van vervoerders duidelijk zijn. Risicomanagers voor reizen adviseren medewerkers met dubbele nationaliteit nu hun paspoort te controleren en waar mogelijk gebruik te maken van versnelde vernieuwing. Op de lange termijn vrezen bedrijven dat deze regel het ingewikkelder maakt om werknemers tussen Europese vestigingen te laten pendelen. Werknemers met dubbele nationaliteit die bijvoorbeeld tussen Amsterdam en Londen reizen, zullen twee paspoorten moeten meenemen en de vernieuwingstermijnen nauwlettend in de gaten moeten houden – wat extra administratieve rompslomp toevoegt aan doorgaans soepele interne verplaatsingen.