VK verkort verblijfsvergunning voor vluchtelingen tot 30 maanden onder nieuw ‘kernbeschermings’-model

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de meest ingrijpende herziening van de Britse asielregels in decennia aangekondigd. Vanaf 2 maart 2026 krijgen volwassenen die als vluchteling worden erkend een initiële verblijfsvergunning van 30 maanden, in plaats van de gebruikelijke vijfjarige status die doorgaans leidde tot vestiging. Elke tweeënhalf jaar wordt hun bescherming opnieuw beoordeeld; alleen degenen die nog steeds als risicovol worden beschouwd, mogen hun verblijf verlengen. Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood zegt dat de wijziging bedoeld is om de “aantrekkingskracht” van bijna automatische vestiging en gezinshereniging weg te nemen. Vluchtelingen die het Verenigd Koninkrijk als hun permanente thuis willen maken, worden aangemoedigd over te stappen op nieuw gecreëerde werk- of studieviza, die eisen stellen aan Engelse taalvaardigheid, deelname aan de arbeidsmarkt en betaling van de Immigratiezorgheffing. Degenen die niet aan de nieuwe criteria voldoen, blijven in een cyclus van tijdelijk verblijf, waarbij ze steeds opnieuw moeten aantonen dat ze bescherming nodig hebben. Het beleid sluit aan bij de Deense aanpak van tijdelijke bescherming, die volgens ambtenaren heeft geleid tot een daling van 90% in asielaanvragen. Tegelijkertijd wordt een pauze ingelast op aanvragen voor gezinshereniging, terwijl nieuwe inkomens- en integratie-eisen worden opgesteld. Alleenstaande minderjarige asielzoekers behouden voorlopig hun vijfjarige verblijfsvergunning, in afwachting van een aparte evaluatie. Voor werkgevers en universiteiten brengt de aankondiging zowel risico’s als kansen met zich mee. HR-teams moeten nagaan of nieuw erkende vluchtelingen in aanmerking komen voor routes voor geschoolde werknemers of studenten en rekening houden met extra documentcontroles elke 30 maanden. Hulporganisaties waarschuwen dat de kortere, verlengbare status integratie, huisvesting en langetermijnplanning op de arbeidsmarkt zal bemoeilijken, terwijl bedrijfsorganisaties vrezen dat extra werk voor het ministerie van Binnenlandse Zaken de verwerkingstijden kan verlengen. Praktisch gezien vallen degenen die vanaf 2 maart status krijgen automatisch onder het nieuwe regime. De eerste groep krijgt hun eerste verlengingsbeslissing eind augustus 2028, wat betekent dat mobiliteitsmanagers deze datum in hun agenda’s moeten noteren voor de betrokken medewerkers. Organisaties die medewerkers naar het VK uitzenden, wordt geadviseerd rekening te houden met minstens één extra aanvraagcyclus en de uitgezonden medewerkers te informeren over de strengere regels voor gezinshereniging en het belang van het bijhouden van digitale immigratieaccounts.