In een pakket van 230 pagina’s dat op 5 maart aan het Parlement werd voorgelegd en op 9 maart door juridische adviseurs werd geanalyseerd, kondigde de minister van Binnenlandse Zaken de meest ingrijpende herziening van het post-Brexit puntensysteem tot nu toe aan. De Statement of Changes voegt Nicaragua en St. Lucia toe aan de lijst van visumplichtige landen, waardoor hun burgers direct worden uitgesloten van het ETA-systeem en zelfs voor korte verblijven een bezoekersvisum moeten aanvragen. Het document introduceert ook een nieuwe ‘visumrem’—een snelwerkend mechanisme waarmee ministers specifieke routes voor nationaliteiten met hoge asielaanvraagcijfers kunnen opschorten. Met onmiddellijke ingang worden aanvragen voor de studentenroute uit Afghanistan, Kameroen, Myanmar en Soedan die buiten het VK worden ingediend automatisch afgewezen; Afghaanse staatsburgers zijn bovendien uitgesloten van de Skilled Worker-route. Huidige visumhouders blijven onaangetast, maar verlengingen worden strenger gecontroleerd. Voor het aantrekken van talent is er goed nieuws: het Global Talent-visum krijgt een speciale route voor ontwerpers, terwijl de Global Business Mobility Secondment Worker-route de vereiste periode van buitenlandse dienst halveren van 12 naar 6 maanden. Vanaf 26 maart 2027 moeten alle aanvragers voor een verblijfsvergunning via werkroutes echter voldoen aan een hogere Engelse taalvaardigheid, van niveau B1 naar B2. Werkgevers die Skilled Workers sponsoren, moeten voortaan in elke betaalperiode aantonen dat het salaris voldoet aan de eisen, niet alleen jaarlijks, waarmee een belangrijke handhavingskloof wordt gedicht. Al met al verscherpt het maartpakket de toegang voor laaggeschoolde werknemers en versterkt het de aantrekkingskracht van het VK voor hoogopgeleide specialisten. Multinationals doen er goed aan hun sponsorhandleidingen te herzien, wervingsplanningen aan te passen—vooral met het oog op de opening van de quota voor Indiase Service Suppliers op 26 maart—en ruim van tevoren budget vrij te maken voor extra nalevingscontroles in aanloop naar de taaleiswijziging in 2027.
Bron: Clark Hill PLC
