Oostenrijkse provincies botsen over wetsvoorstel ‘Zorg vanaf dag 1’ voor alleenstaande minderjarige asielzoekers

Oostenrijk loopt tegen stevige provinciale weerstand aan bij het langverwachte plan om de kinderbeschermingsregels voor vluchtelingenjongeren in lijn te brengen met EU-normen. Op 30 maart gaven de regeringen van de Vrijheidspartij (FPÖ) in Neder-Oostenrijk, Salzburg en Stiermarken een gezamenlijke verklaring uit waarin ze het wetsvoorstel van het federale ministerie van Justitie afwijzen. Dit voorstel zou alleenstaande minderjarige asielzoekers vanaf dag één volledige voogdij (“Obsorge”) geven. Momenteel wordt de voogdij meestal pas na een soms maandenlang gerechtelijk proces overgedragen aan de provinciale kinder- en jeugdzorg. In die tussentijd worden veel tieners ondergebracht in volwassenfaciliteiten met beperkte toegang tot onderwijs, traumabegeleiding en juridische ondersteuning. Het ministerie stelt dat directe voogdij een “gevaarlijke beschermingsleemte” zou dichten en een EU-richtlijn zou implementeren die voogdij binnen 15 dagen voorschrijft. De FPÖ noemt het voorstel echter “juridisch overdreven en politiek onverantwoord”. Martin Antauer, asielraadgever van Neder-Oostenrijk, waarschuwt dat eerdere voogdij zijn provincie – waar het federale opvangcentrum Traiskirchen ligt – de zwaarste lasten zou opleggen. De partij vreest “dubbele structuren, miljoenen extra kosten en onopgeloste leeftijdsbepalingsgeschillen” en vindt dat de verantwoordelijkheid bij de federale Basisdienstenorganisatie moet blijven totdat een rechtbank uitspraak doet. NGO’s die vluchtelingenkinderen ondersteunen, juichen het voorstel van het ministerie toe en wijzen erop dat Oostenrijk herhaaldelijk door VN-organen is bekritiseerd vanwege het uitstellen van voogdij. Zij benadrukken dat de meeste buurlanden in de EU al vanaf dag één voogdij toepassen en dat de kosten worden gecompenseerd door kortere procedures en betere integratie. Mobiliteitsmanagers binnen bedrijven doen er desalniettemin goed aan de discussie te volgen: als de wet in de huidige vorm wordt aangenomen, zullen provinciale jeugdzorginstanties extra maatschappelijk werkers en tolken moeten aannemen – vaardigheden die in Oostenrijk al schaars zijn op de arbeidsmarkt. Ook internationale relocatiebedrijven moeten mogelijk hun ondersteuningsdiensten aanpassen voor werknemersgezinnen die vluchtelingenjongeren opvangen of vrijwilligerswerk doen. Het parlement verwacht na Pasen hoorzittingen te starten. Omdat de regerende ÖVP nog geen standpunt heeft ingenomen, zal de coalitie waarschijnlijk moeten onderhandelen over uitzonderingen of extra federale financiering om provinciale instemming te verkrijgen vóór de EU-nalevingsdeadline in juni.