Luchtvaartakkoord tussen Seoel en Wenen opent de deur voor maximaal 21 wekelijkse vluchten nu de Koreaanse vraag naar Oostenrijk sterk stijgt

Het Zuid-Koreaanse Ministerie van Land, Infrastructuur en Transport maakte op 1 april bekend dat het een bilaterale overeenkomst heeft bereikt met Oostenrijk om de beschikbare verkeersrechten meer dan te vervijfvoudigen – van vier naar 21 wekelijkse vluchten. Volgens The Korea Times is dit de eerste grote capaciteitsuitbreiding op deze route sinds 1996, en volgt het op de sterke toename van Koreaanse toeristen naar Centraal-Europa vorig jaar.

Volgens het memorandum mogen Korean Air en Asiana elk dagelijks vluchten uitvoeren naar Wenen of andere regionale Oostenrijkse luchthavens vanuit Seoul Incheon en secundaire Koreaanse luchthavens zoals Busan of Cheongju. Chartermaatschappijen krijgen beperkte quota voor piekseizoensvluchten naar Salzburg en Graz. De twee regeringen stemden ook in met een ‘liberaal fifth-freedom window’, waardoor luchtvaartmaatschappijen vluchten kunnen koppelen aan naburige EU-hoofdsteden. Dit kan Wenen positioneren als een overstaphub voor reizen tussen Korea en Zuid-Europa.



Voor het Oostenrijkse inkomend toerisme – dat al profiteert van K-drama-filmlocaties in Hallstatt en Salzburg – betekent dit extra stoelen een flinke meevaller. Hoteliers in Wenen verwachten deze zomer een stijging van 30% in het aantal Koreaanse overnachtingen, terwijl de Austrian Business Agency meer incentivegroepen en bedrijfsbezoeken in de halfgeleider- en batterijsector voorziet.

Vanuit het oogpunt van mobiliteits- en compliance-teams die Koreaanse technici naar Oostenrijkse fabrieken verplaatsen, is het belangrijk te weten dat de visumdoorlooptijden ongewijzigd blijven; de quota voor Schengen-zakenvisa zijn niet uitgebreid. Toch zorgen meer directe vluchten voor roosters met minder tussenstops, waardoor reistijd die volgens de Oostenrijkse arbeidswet als werktijd wordt gerekend, wordt verkort.

De overeenkomst werd tegelijkertijd gesloten met een aparte deal met Hongarije, waar het aantal vluchten stijgt van zes naar 14 per week, wat wijst op de strategische focus van Korea op Centraal-Europa. Ambtenaren in Seoel gaven aan dat er voor het einde van het jaar verdere gesprekken gepland zijn met Polen en Tsjechië.