Een rapport van The Barents Observer op 4 april benadrukt dat de Finse grenswacht de 24-uurs patrouilles langs de 1.350 km lange grens met Rusland, die nu wordt gezien als de noordoostelijke flank van de NAVO, heeft opgevoerd. Een meerjarig bouwproject om een stalen gaashek te plaatsen – aanvankelijk 200 km bij risicovolle oversteekplaatsen – is ondanks de nog aanwezige sneeuw inmiddels begonnen met de voorbereidende werkzaamheden in het voorjaar. De intensivering van de patrouilles volgt op een winterseizoen waarin Rusland werd beschuldigd van het creëren van “migratiedruk” door asielzoekers uit Syrië, Somalië en Jemen richting gesloten Finse grensposten te leiden. Hoewel het aantal aankomsten sinds de sluiting is afgenomen, zeggen inlichtingendiensten dat voorzorgsmaatregelen verstandig zijn, omdat de route weer actief kan worden zodra de temperaturen stijgen. De logistiek rond de bouw brengt zelf ook mobiliteitsproblemen met zich mee. Zware machines en hekpanelen worden per vrachtwagen vanuit depots in het zuiden naar afgelegen grindwegen bij Salla en Kuusamo vervoerd, wat soms vertraging veroorzaakt voor bosbouwverkeer en binnenlandse toeristen op weg naar skigebieden. Aannemers moeten speciale bewegingsvergunningen aanvragen, en buitenlandse lassers die onder de EU Van der Elst-regeling worden ingezet, ondergaan uitgebreide veiligheidscontroles. De Europese Commissie heeft 190 miljoen euro uit het Internal Security Fund toegekend om de barrière mede te financieren, op voorwaarde dat biometrische poorten voor geautoriseerde overgangen uiterlijk medio 2027 klaar zijn. Deze planning sluit aan bij de uitrol van het EU Entry/Exit System, wat betekent dat onderdanen van derde landen bij heropening van de resterende grensposten vingerafdrukken en gezichtsbeelden moeten registreren. Zakenreizigers moeten er daarom rekening mee houden dat reizen over land tussen Finland en Rusland tot minstens 2027 praktisch onmogelijk blijft, en dat projectmedewerkers binnen 10 km van de grens mogelijk steekproefsgewijs gecontroleerd worden door gecombineerde patrouilles van de grenswacht en de krijgsmacht.
