การก่อสร้างรั้วชายแดนเร่งขึ้น ขณะที่ฟินแลนด์ลาดตระเวนแนวตะวันออกใหม่ของนาโต

รายงานโดย The Barents Observer เมื่อวันที่ 4 เมษายน ระบุว่า หน่วยรักษาพรมแดนฟินแลนด์ได้เพิ่มการลาดตระเวนตลอด 24 ชั่วโมงตามแนวพรมแดนยาว 1,350 กิโลเมตรกับรัสเซีย ซึ่งปัจจุบันถือเป็นแนวหน้าทางตะวันออกเฉียงเหนือของนาโต โครงการก่อสร้างรั้วตาข่ายเหล็กหลายปี ซึ่งเริ่มต้นด้วยระยะทาง 200 กิโลเมตรในจุดผ่านแดนที่มีความเสี่ยงสูง ได้เริ่มดำเนินการเตรียมงานก่อสร้างในฤดูใบไม้ผลิ แม้จะยังมีหิมะตกค้างอยู่ก็ตาม การเพิ่มการลาดตระเวนครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากฤดูหนาวที่รัสเซียถูกกล่าวหาว่าจัดการ “แรงกดดันด้านการย้ายถิ่น” โดยส่งผู้ขอลี้ภัยจากซีเรีย โซมาเลีย และเยเมน มุ่งหน้าสู่จุดตรวจฟินแลนด์ที่ปิดอยู่ แม้ว่าจำนวนผู้เดินทางจะลดลงหลังจากการปิดจุดตรวจ แต่เจ้าหน้าที่ข่าวกรองระบุว่าการเตรียมความพร้อมยังคงจำเป็น เนื่องจากเส้นทางนี้อาจกลับมาใช้งานได้อีกเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น การขนส่งวัสดุก่อสร้างเองก็สร้างความท้าทายในการเคลื่อนย้าย เครื่องจักรหนักและแผงรั้วถูกขนส่งจากคลังสินค้าในภาคใต้ไปยังถนนกรวดห่างไกลใกล้เมืองซัลลาและคูซาโม ซึ่งบางครั้งทำให้การจราจรของรถบรรทุกไม้และนักท่องเที่ยวภายในประเทศที่มุ่งหน้าไปยังรีสอร์ตสกีล่าช้า ผู้รับเหมาต้องขออนุญาตเคลื่อนย้ายพิเศษ และช่างเชื่อมชาวต่างชาติที่นำเข้ามาภายใต้กฎ Van der Elst ของสหภาพยุโรปต้องผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวด คณะกรรมาธิการยุโรปได้จัดสรรงบประมาณ 190 ล้านยูโรจากกองทุนความมั่นคงภายในเพื่อร่วมทุนสร้างรั้วนี้ โดยมีเงื่อนไขว่าประตูชีวมิติสำหรับจุดผ่านแดนที่ได้รับอนุญาตต้องพร้อมใช้งานภายในกลางปี 2027 กำหนดเวลานี้สอดคล้องกับการเปิดตัวระบบเข้า-ออกของสหภาพยุโรป ซึ่งหมายความว่าชาวต่างชาติจากประเทศที่สามจะต้องลงทะเบียนลายนิ้วมือและภาพใบหน้าเมื่อจุดผ่านแดนที่เหลือเปิดให้บริการอีกครั้ง นักวางแผนการเดินทางธุรกิจจึงควรถือว่าการเดินทางทางบกระหว่างฟินแลนด์และรัสเซียจะยังคงเป็นไปไม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพอย่างน้อยจนถึงปี 2027 และบุคลากรโครงการที่ทำงานในระยะ 10 กิโลเมตรจากพรมแดนอาจถูกตรวจสอบโดยการลาดตระเวนร่วมของหน่วยรักษาพรมแดนและกองกำลังป้องกันประเทศ