CzechTourism verschuift focus in Azië: van Chinese spoorweginfluencers naar een visumklare campagne gericht op Japan

CzechTourism, het staatsagentschap verantwoordelijk voor het promoten van inbound toerisme, maakte op Tweede Paasdag bekend dat het zijn succesvolle digitale influencerstrategie ‘Discover Central Europe’ verlegt van het vasteland van China naar Japan. Deze aankondiging volgt op een jaarlange pilot waarbij vier Chinese food- en reiscreators een culinaire treinreis livestreamden op de InterCity-diensten van České dráhy tussen Praag, Brno en Ostrava. Volgens František Reismüller, hoofd van het agentschap, leverde de campagne “miljoenen impressies” op via Weibo en Trip.com en droeg het bij aan een stijging van het aantal Chinese bezoekers tot 207.000 in 2025 – een herstel van 20% ten opzichte van het voorgaande jaar.

Hoewel toerismemarketeers de cijfers vieren, wijzen mobiliteitsexperts op de knelpunten voor langeafstandstoeristen. Chinese reizigers zijn nog steeds afhankelijk van een enkele tweemaandelijkse vlucht van Hainan Airlines tussen Beijing en Praag, terwijl de Tsjechische consulaten in Shanghai en Chengdu kampen met wachttijden van een maand voor Schengenvisumafspraken. Reismüller erkent dat het vergemakkelijken van visa cruciaal zal zijn in de volgende fase en meldt dat het agentschap samenwerkt met het Ministerie van Buitenlandse Zaken om extra tijdelijk personeel in te zetten tijdens de piek deze zomer.



De nieuwe campagne – ‘Echoes of the Masters: Klassieke Muziekreis door Centraal-Europa’ – nodigt toonaangevende Japanse lifestyle-influencers uit om hun trein- en tramreizen naar Tsjechische UNESCO-sites en muziekfestivals te documenteren, gevolgd door een B2B-workshop in Tokio. Een EU-subsidie zal naar verwachting de helft van het budget van €160.000 dekken, de rest wordt verdeeld over de toerismebureaus van de Visegrád-landen.

Voor zakelijke mobiliteitsteams is Japan een aantrekkelijke markt: bezoekers verblijven doorgaans langer dan zeven nachten en combineren vaak vrije tijd met korte zakelijke afspraken dankzij visumvrij Schengen-toegang tot 90 dagen. Toch blijft geopolitiek risico de vluchtconnectiviteit bedreigen. Het voortdurende conflict rond de Straat van Hormuz heeft verschillende Golfmaatschappijen gedwongen het aantal vluchten naar Praag te verminderen, wat één-stop reizen vanuit Osaka of Fukuoka bemoeilijkt.

CzechTourism geeft aan bereid te zijn de influencerreizen indien nodig uit te stellen tot december, waarbij de focus verschuift naar de Adventmarkten en een boekingsgolf in het voorjaar van 2027 wordt voorbereid. Voor Tsjechische hoteliers en vervoerders is de belangrijkste les diversificatie. Door de focus af te wisselen tussen China en Japan hoopt het agentschap schommelingen in de vraag te verzachten en het hele jaar door voldoende stoelcapaciteit op luchthaven Václav Havel te garanderen. HR- en relocatiemanagers doen er goed aan alert te zijn op last-minute chartermogelijkheden en pieken in visumverwerking, en hun planning hierop aan te passen.