Interne onenigheid binnen de regerende Labour-partij heeft minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood gedwongen haar belangrijkste voorstel om de kwalificatieperiode voor Onbepaalde Verblijfsvergunning (ILR) te verdubbelen van vijf naar tien jaar terug te draaien. Volgens een rapport van The Guardian, dat vannacht werd gepubliceerd, werkt een groep ministers nu samen met achterbanleden aan een pakket uitzonderingen om een volledige opstand in het Lagerhuis te voorkomen. Het oorspronkelijke plan—onthuld in november en formeel in consultatie gebracht op 5 maart—zou de route naar vestiging verlengen voor bijna alle werk- en gezinsmigratiecategorieën. Bedrijfsorganisaties, universiteiten en werkgevers in de gezondheidszorg waarschuwden direct dat deze wijziging de aantrekkelijkheid van het VK voor internationaal talent zou ondermijnen en problemen zou veroorzaken bij het behouden van medewerkers die al vanuit het buitenland zijn geworven. Kritische achterbanleden willen dat de regels alleen gelden voor **nieuwe** binnenkomers na de invoering van de hervorming. Ze dringen ook aan op permanente uitzonderingen voor migranten die werken in knelpuntberoepen—zoals zorgmedewerkers en veel NHS-personeel—met het argument dat terugwerkende kracht onrechtvaardig en juridisch kwetsbaar zou zijn. Ambtenaren van het Home Office hebben gesuggereerd dat concessies mogelijk zijn, maar benadrukken dat de regering het vertrouwen van het publiek moet “verdienen” na jaren van recordmigratie. Als er een compromis wordt bereikt, kunnen werkgevers worden ontzien van de kosten voor duizenden herhaalde visumverlengingen voor medewerkers die eerder op een vijfjarige route naar vestiging zaten. Immigratieadviseurs raden bedrijven desalniettemin aan om hun populatie gesponsorde werknemers nu te controleren en ILR-aanvragen in te dienen zodra de vijfjaarstermijn is bereikt, voordat de nieuwe regels definitief zijn. HR-teams moeten ook rekening houden met hogere overheidskosten en een extra vijf jaar aan Immigration Health Surcharge als de vestiging wordt vertraagd. Deze episode benadrukt hoe politiek gevoelig immigratie is geworden in aanloop naar de algemene verkiezingen van 2027. Terwijl Labour hoopt dat een strengere aanpak aanvallen van rechts neutraliseert, moet de partij ook progressieve parlementsleden in stedelijke kiesdistricten tevredenstellen die vrezen pro-migrantenkiezers te verliezen aan de Groenen en de Liberal Democrats.
Bron: The Guardian
