Austrian Airlines houdt vluchten naar het Midden-Oosten aan de grond ondanks twee weken wapenstilstand

Austrian Airlines (OS) heeft bevestigd dat het de passagiersvluchten naar Tel Aviv, Teheran en andere bestemmingen in het Midden-Oosten niet zal hervatten “totdat de veiligheidssituatie duurzaam is gestabiliseerd”. Dit doorkruist de hoop dat de twee weken durende wapenstilstand tussen Iran, de VS en Israël, die op 8 april werd aangekondigd, snel zou leiden tot het herstel van de vluchten vanuit Wenen. Een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij vertelde aan de Kronen Zeitung dat OS de beperkingen op overvluchten en de beoordelingen van de verzekeringsmarkt blijft volgen, maar nog geen datum voor herstart kan geven.

De maatschappij schortte de diensten eind februari op nadat de vijandelijkheden oplaaiden, en sloot zich aan bij andere Lufthansa Group-luchtvaartmaatschappijen die het luchtruim van Iran en Israël mijden. Hoewel de 14-daagse wapenstilstand het aantal raketalarmsignalen heeft verminderd, wordt het luchtruim boven delen van de Golf en de Levant nog steeds als ‘risicogebied niveau 4’ geclassificeerd door het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart (EASA). Dit verplicht EU-luchtvaartmaatschappijen om ofwel om te vliegen rond gevoelige vluchtinformatiegebieden, of specifieke ontheffingen te verkrijgen—opties die minstens 45 minuten extra vliegtijd en aanzienlijke brandstofkosten met zich meebrengen.



Voor corporate mobiliteitsteams maakt de langdurige opschorting het lastiger om personeel te roteren naar projectlocaties in Israël en de Verenigde Arabische Emiraten. Reizigers die bij Austrian Airlines hadden geboekt, krijgen gratis omboekingen aangeboden via Star Alliance-partners via Istanbul of Athene, maar veel routes brengen nu overnachtingen en nieuwe transitvisumcontroles met zich mee. Ook de vrachtstromen worden getroffen: de vrachtruimte in het ruim van de vliegtuigen vervoert normaal gesproken hoogwaardige farmaceutische producten van het Pharma Handling Center in Wenen naar de gezondheidszorgketen in Tel Aviv.

Branche-analisten schatten dat de Lufthansa Group ongeveer 2 miljoen euro netto per dag verliest over haar vijf getroffen merken. Vienna Airport, dat in 2025 meer dan 370.000 passagiers op routes naar het Midden-Oosten verwerkte, waarschuwt dat de aanhoudende annuleringen de prognose voor het passagiersvervoer in 2026 met 0,6 procentpunt kunnen verlagen. Risicomanagers wordt aangeraden medewerkers te informeren over alternatieve routes via Europese hubs die de regio nog bedienen en reizigers te herinneren dat Israël elektronische inreisstempels gebruikt om de geldigheid van paspoorten voor verdere reizen naar de Golf te behouden. Werkgevers dienen ook de verzekeringsdekking te controleren voor reizen naar aangrenzende landen zoals Jordanië en Egypte, die belangrijke omleidingspunten zijn geworden.