Aer Lingus heeft bevestigd dat het tot 2 procent van zijn zomerschema zal annuleren of verplaatsen—ongeveer 430 vluchten—vanwege vertragingen bij verplichte zware onderhoudscontroles van meerdere Airbus-toestellen. Deze beslissing, die afgelopen weekend al werd aangekondigd en op 21 april in bedrijfsbijeenkomsten werd toegelicht, treft naar schatting 23.000 reizigers, waarvan velen zakelijke reizigers die Dublin gebruiken als trans-Atlantische hub. Onderhoudswerk dat normaal gesproken in het rustigere winterseizoen wordt uitgevoerd, is door wereldwijde tekorten aan reserveonderdelen en beperkte beschikbaarheid bij externe onderhoudsbedrijven doorgeschoven naar het vroege zomerseizoen. Hoewel de luchtvaartmaatschappij benadrukt dat er geen veiligheidsproblemen zijn, heeft het verkrijgen van de benodigde structurele onderdelen langer geduurd dan verwacht, wat heeft geleid tot aanpassingen in het schema op routes waar passagiers dezelfde dag nog op alternatieve vluchten kunnen worden omgeboekt. Aer Lingus meldt dat de meeste getroffen klanten automatisch worden omgeboekt en minstens drie weken voor vertrek worden geïnformeerd. Reisbureaus melden echter een toename van vragen van zakelijke klanten die zich zorgen maken over gemiste aansluitingen naar de Verenigde Staten en het Europese vasteland. Bedrijven met activiteiten in Ierland wordt geadviseerd hun cruciale reizen in juni en juli te herzien en, waar mogelijk, sleutelpersoneel via code-share vluchten van partner American Airlines of alternatieven van Ryanair en United te laten reizen om aanwezigheid bij vergaderingen te garanderen. Analisten wijzen erop dat de verstoring plaatsvindt terwijl Europese luchtvaartmaatschappijen zich voorbereiden op mogelijke brandstoftekorten door de sluiting van de Straat van Hormuz. Hoewel de luchtvaartmaatschappij benadrukt dat brandstofproblemen niet de oorzaak zijn van de huidige annuleringen, kan een verdere verstoring van de brandstoftoevoer het later in het seizoen lastiger maken om de capaciteit weer op peil te brengen. Reismanagers wordt daarom aangeraden extra speling in reisschema’s in te bouwen, reizigers te blijven volgen en medewerkers te wijzen op hun recht op EU261-compensatie als omboeking op dezelfde dag niet mogelijk is.
Bron: The Irish Times
