Regering geeft luchtvaartmaatschappijen officieel toestemming om vluchten te verminderen nu brandstofcrisis dreigt

The Guardian meldt dat Britse luchtvaartmaatschappijen groen licht hebben gekregen om diensten te schrappen of samen te voegen om zo schaarse vliegtuigbrandstof te besparen en de zomerdienstregeling voorspelbaar te houden. Volgens conceptregels die op 3 mei zijn gepubliceerd, mogen luchtvaartmaatschappijen vluchten minstens twee weken van tevoren annuleren of meerdere vertrekken op dezelfde route combineren zonder hun toegewezen luchthavenplek te verliezen. Rob Bishton, CEO van de Civil Aviation Authority, juicht deze flexibiliteit toe omdat het luchtvaartmaatschappijen in staat stelt de verbindingen te behouden en reizigers voldoende tijd geeft om hun plannen aan te passen. Volgens bronnen uit de sector hebben British Airways en easyJet al scenario’s doorgerekend waarbij 1 tot 3 procent van de zomerstoelen wordt geschrapt, vooral tijdens daluren met alternatieve opties op dezelfde dag. De wetgeving volgt op een topoverleg tussen minister van Transport Heidi Alexander en hoge functionarissen van Heathrow, Gatwick, Virgin Atlantic en anderen. De aanwezigen kregen te horen dat de Europese voorraden vliegtuigbrandstof op het laagste niveau sinds 2017 zijn en dat een verdere escalatie in het Midden-Oosten binnen zes weken tot een leveringsschok kan leiden. Consumentenorganisaties steunen de preventieve annuleringen grotendeels, met de kanttekening dat passagiers die meer dan 14 dagen voor vertrek worden verplaatst geen recht hebben op een financiële compensatie volgens UK 261, maar wel op terugbetaling of omboeking. Reisverzekeraars zijn begonnen met het informeren van zakelijke klanten over de dekkingsvoorwaarden en adviseren vroeg in te checken om mogelijke vertragingen te beperken. Voor mobiliteitsmanagers is de praktische boodschap duidelijk: boek cruciale reizen nu, volg dagelijks wijzigingen in GDS-schema’s en bouw extra tijd in reisschema’s, vooral bij langeafstandsvluchten met meerdere aansluitingen via Londense hubs.