Aegean Airlines stelt herstart in Dubai uit tot september; ook andere luchtvaartmaatschappijen verschuiven terugkeer naar de VAE

De Griekse vlaggendrager Aegean Airlines heeft haar klanten laten weten dat de vluchtdienst tussen Athene en Dubai, die men hoopte in juni te hervatten, nu minimaal tot 31 augustus 2026 blijft opgeschort. Deze verlenging maakt deel uit van een bredere herziening van het Midden-Oosten netwerk van de luchtvaartmaatschappij, aangezien de risico’s op overvluchten door conflicten en de gestegen verzekeringskosten blijven toenemen. De beslissing van Aegean volgt op soortgelijke stappen van Europese en Aziatische maatschappijen. British Airways heeft Abu Dhabi van haar zomerschema gehaald, Lufthansa heeft de capaciteitsgroei naar de Golfregio bevroren en low-cost concurrent Pegasus heeft haar activiteiten in de VAE tot juni stilgelegd. Analisten wijzen erop dat kleinere of zesde-vrijheidsmaatschappijen onevenredig worden getroffen omdat zij niet de vlootflexibiliteit hebben van Emirates of Etihad, en omdat passagiers meestal via grote hubs in Istanbul, Doha of Jeddah kunnen omboeken zonder extra kosten. Voor organisaties die afhankelijk zijn van directe verbindingen tussen Zuid-Europa en de VAE – zoals scheepvaart, maritieme diensten en energiebedrijven – maken de annuleringen het plannen van crewwissels en het logistiek regelen van spoedonderdelen lastiger. Werkgevers zullen waarschijnlijk extra overnachtingen moeten inplannen of gebruik moeten maken van charteroplossingen totdat de dienstregelingen in het najaar weer stabiel zijn. Aegean biedt volledige restituties of gratis datumwijzigingen aan voor getroffen boekingen die vóór 31 juli zijn gemaakt, mits de verzoeken binnen diezelfde periode worden ingediend. Reismanagers doen er goed aan deze deadlines te noteren en te controleren of aansluitende interline-segmenten (zoals doorcodeshares naar Muscat of Koeweit) automatisch worden geannuleerd zodra het Dubai-gedeelte vervalt. Hoewel de vraag naar recreatief reizen naar Griekenland sterk blijft, benadrukt het terugtrekken van Aegean uit Dubai een bredere trend: niet-Golfmaatschappijen kiezen ervoor hun schaarse wide-body capaciteit te concentreren op trans-Atlantische en intra-Europese routes waar de veiligheidsrisico’s lager zijn en de opbrengsten hoger. Dit kan ertoe leiden dat Dubai en Abu Dhabi in de zomer steeds meer afhankelijk worden van binnenlandse en regionale spelers voor hun connectiviteit.