Indiase consulaire, paspoort- en visadiensten in de VAE verhuizen per 1 juli naar Al Hind

Indiase staatsburgers vormen de grootste expatgemeenschap in de Verenigde Arabische Emiraten en zijn sterk afhankelijk van uitbestede centra voor het vernieuwen van paspoorten, het aanvragen van visa en het verkrijgen van diverse consulaire attestaties. Op 12 juni bevestigde de Indiase ambassade in Abu Dhabi dat na een competitieve aanbesteding Al Hind Tours & Travels LLC BLS International en SG IVS Global zal vervangen als de exclusieve uitbestede dienstverlener in de Emiraten vanaf 1 juli 2026. Zestien nieuwe centra zijn al gepland: zes in Abu Dhabi, twee in Dubai en één in elke andere emiraten, zodat geen aanvrager meer dan een uur hoeft te reizen om documenten in te dienen. De Indiase missie benadrukte dat de laatste dag om aanvragen in te dienen via de huidige aanbieders 30 juni is. Daarna worden alle biometrische gegevens, documentinname, betaling en paspoortuitgifte overgenomen door Al Hind. De exacte openingstijden, links voor het maken van afspraken en aangepaste tarieven worden dichter bij de startdatum bekendgemaakt; de ambassade adviseert echter aanvragers met dringende reisplannen om hun verlengingsaanvragen direct in te dienen om vertragingen tijdens de overgang te voorkomen. Voor global mobility managers betekent deze wijziging dat leveranciersgegevens, facturatieprocedures en volmachtmodellen in interne relocatiehandleidingen moeten worden bijgewerkt. Werkgevers die grote aantallen visa-aanvragen verwerken, vooral voor offshore rotaties, wordt aangeraden nieuwe zakelijke balies bij Al Hind aan te vragen om de serviceafspraken te waarborgen. De ambassade herhaalde ook dat alleen officiële websites en geverifieerde socialmediakanalen vertrouwd mogen worden; er zijn al verschillende frauduleuze portals opgedoken die ‘prioriteitsafspraken’ tegen betaling aanbieden. Al Hind, met het hoofdkantoor in Kerala en kantoren in de Golfregio, kondigt aan dat het avondbalies met langere openingstijden en meertalige helpdesks zal introduceren om wachttijden te verkorten. Ook wordt een ‘mobiele ophaalservice’ getest voor ouderen of medisch kwetsbare bewoners die niet persoonlijk naar een centrum kunnen komen. Omdat de gefaseerde uitrol van Indiase e-paspoorten later dit jaar gepland staat, werkt Al Hind samen met het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken om te zorgen dat het nieuwe paspoort met ingebouwde beveiligingschip vanaf dag één probleemloos kan worden uitgegeven. Uiteindelijk is de overgang bedoeld om Indiase staatsburgers een uniforme en technologisch geavanceerde ervaring te bieden, maar het zal een korte aanpassingsperiode vergen. Bedrijven met grote Indiase personeelsbestanden wordt geadviseerd duidelijke instructies te verspreiden en medewerkers aan te moedigen tijdgevoelige verlengingen vóór 30 juni te plannen, terwijl reizigers in de zomer hun paspoortgeldigheid en regels voor visumoverdracht dubbel moeten controleren om vertragingen op de luchthaven te voorkomen.