Cyprus: één jaar nodig voor soepele uitvoering migratieakkoord; ondertekent herplaatsingsakkoord met Litouwen

Bij aankomst op de ministeriële bijeenkomst in Nicosia, waar het EU-migratiepact werd ingeluid, sloeg de Cypriotische plaatsvervangend minister van Migratie, Nicholas Ioannides, een pragmatische toon aan: “Vandaag is geen finishlijn, maar het startschot,” zei hij tegen journalisten. Volgens Ioannides zullen de lidstaten “minstens twaalf maanden” nodig hebben voordat het complexe netwerk van nieuwe screeningscentra, versnelde grensprocedures en solidariteitsmechanismen volledig operationeel is. Hij wees op onafgewerkte nationale wetgeving in verschillende hoofdsteden en lopende IT-upgrades van Eurodac – de biometrische databank van de EU – als de belangrijkste knelpunten. Cyprus zelf heeft volgens hem alle wettelijke omzettingen afgerond, maar moet nog 150 extra asielbehandelaren aannemen en het opvangcentrum Pournara uitbreiden om de nieuwe werklast aan te kunnen. Om de directe druk te verlichten, ondertekenden Nicosia en Vilnius op 12 juni een memorandum van overeenstemming waarmee tot 250 erkende vluchtelingen vrijwillig van Cyprus naar Litouwen zullen verhuizen in de komende 18 maanden. Het pilotprogramma, gefinancierd door het EU-fonds voor Asiel, Migratie en Integratie, richt zich op gezinnen met schoolgaande kinderen en heeft als doel capaciteit vrij te maken in Cyprus voor nieuwe aankomsten. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit biedt de Cypriotische tijdlijn duidelijkheid: bedrijven kunnen tot medio 2027 rekening houden met een overgangsfase waarin autoriteiten enige soepelheid zullen tonen bij ontbrekende documenten of uitval van IT-systemen. Toch wordt aangeraden om de voorlichtingsmaterialen voor medewerkers aan te passen aan de aanstaande verplichte gezondheids- en veiligheidscontroles voorafgaand aan binnenkomst. Ioannides’ prognose sluit aan bij de mening in de privésector. De Cyprus Employers and Industrialists Federation (OEB) verwelkomde de termijn van twaalf maanden, omdat dit bedrijven de tijd geeft om hun HR-protocollen aan te passen. Immigratieadvocaten waarschuwen echter dat aanhoudende personeelstekorten kunnen leiden tot langere wachttijden voor werkvergunningen, zelfs als de asielprocedures versnellen.