Ottawa presenteert ingrijpende regels voor asielsysteem gericht op snellere en eerlijkere beslissingen

De federale overheid heeft een belangrijke stap gezet richting een hervorming van de manier waarop Canada asielaanvragen beoordeelt. Op 19 juni werd in de Canada Gazette een pakket aan regelgeving gepubliceerd dat de details uitwerkt van wetsvoorstel C-12, de Wet ter Versterking van het Immigratiesysteem en de Grenzen van Canada, die in maart koninklijke goedkeuring kreeg. Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) stelt dat deze veranderingen nodig zijn om toekomstige achterstanden te voorkomen en om aanvragers – en Canadese gemeenschappen – sneller duidelijkheid te geven over wie mag blijven.

Volgens de conceptregels vullen asielzoekers één geïntegreerd aanvraagformulier in, ter vervanging van het huidige tweefasenproces dat vaak leidt tot dubbele informatieverzoeken. Wettelijke termijnen verplichten de Refugee Protection Division om de meeste hoorzittingen binnen 90 dagen te plannen en binnen 30 dagen na de zitting een beslissing te nemen, terwijl kwetsbare aanvragers meer tijd krijgen om zich voor te bereiden. De regelgeving formaliseert ook een vroegtijdige uitgifte van werkvergunningen, zodat beschermde personen zichzelf kunnen onderhouden terwijl hun aanvraag voor permanente verblijfsstatus wordt verwerkt.

Een ander belangrijk onderdeel is een duidelijk kader voor het heropenen van aanvragen die eerder om administratieve redenen waren ingetrokken, iets waar belangenbehartigers al lang om vragen. IRCC-functionarissen zeggen dat het vastleggen van deze regels het aantal rechtszaken zal verminderen en de tijd van beslissers zal vrijmaken. Tegelijkertijd maken de regels beperkte uitzonderingen op de strengere uitsluitingscriteria van vorig jaar mogelijk, zodat familiebindingen behouden blijven en mensen met dringende beschermingsbehoeften niet door technische details worden buitengesloten.

Het departement schat dat de hervormingen de gemiddelde verwerkingstijd voor eenvoudige aanvragen zullen halveren, van 24 naar ongeveer 12 maanden, wat provincies over tien jaar zo’n 310 miljoen Canadese dollar aan sociale bijstand kan besparen. Werkgevers in sectoren die afhankelijk zijn van werkvergunningen voor vluchtelingen – zoals agri-food, horeca en langdurige zorg – kunnen rekenen op een stabielere aanvoer van arbeidskrachten.

De publieke consultaties lopen tot half juli, met een beoogde invoering eind 2026, waardoor bedrijven en dienstverleners slechts enkele maanden hebben om hun interne nalevingsprocedures en IT-systemen aan te passen. Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de boodschap duidelijk: Canada blijft zich inzetten voor humanitaire migratie, maar verscherpt ook de servicenormen. Bedrijven die regelmatig vluchtelingen in dienst nemen, moeten zich voorbereiden op een snellere afhandeling van werkvergunningen – goed nieuws – maar ook hun onboardingprocessen herzien om te voldoen aan kortere deadlines voor het aanleveren van documenten zodra de nieuwe regels van kracht zijn.