Experts uit alle 27 EU-lidstaten kwamen op 3 juli 2026 in Brussel bijeen voor de nieuwste sessie van de Werkgroep Schengenzaken van de Raad. Volgens de officiële agenda richtten de delegaties zich op twee kwesties die relevant zijn voor België: de verlengde grenscontroles op grond van artikel 23 aan de grenzen met Frankrijk en Nederland, en de problemen met de interoperabiliteit tussen nationale databanken en het nieuwe Entry/Exit System (EES). België presenteerde voorlopige cijfers waaruit blijkt dat de gerichte controles langs de weg – verlengd tot 31 juli 2026 – sinds juli 2025 meer dan 4.200 irreguliere migranten en 312 vermoedelijke mensensmokkelaars hebben onderschept. Verschillende delegaties stelden vragen over de proportionaliteit en pleitten voor een terugkeer naar ongestoord Schengenverkeer zodra het EES stabiel functioneert. Ook kregen de aanwezigen een update van eu-LISA, die bevestigde dat de ICT-eenheid van de Belgische politie nog steeds een foutpercentage van 7% heeft bij het verzenden van biometrische gegevens, wat bijdraagt aan wachtrijen op luchthavens. Half juli wordt een spoedsoftwarepatch verwacht, terwijl de lidstaten hebben afgesproken om tijdens het hoogseizoen elke 48 uur resultaten van veldtesten te delen. Voor bedrijven die personeel over de grenzen van de Benelux vervoeren, betekent dit dat wegcontroles mogelijk de hele zomervakantieperiode blijven bestaan. Werkgevers wordt aangeraden chauffeurs van bedrijfswagens te laten zorgen voor een paspoort (en niet alleen een identiteitskaart) en rekening te houden met een extra reistijd van 30 minuten op grensoverschrijdende routes zoals de E19 en A16. De volgende bijeenkomst van de Schengenwerkgroep staat gepland voor 10 september 2026, tegen die tijd moet België beslissen of de controles worden opgeheven of opnieuw verlengd. Waarnemers merken op dat de toon van het debat wijst op toenemende druk vanuit collega-lidstaten om het grensvrije reizen te normaliseren zodra de technische problemen met het EES zijn opgelost.
