Immigratie, Vluchtelingen en Burgerschap Canada (IRCC) opent op 15 juli de aanvraagprocedure voor een nieuw eenjarig Digital Nomad-visum, gericht op remote werkers die minstens C$50.000 per jaar verdienen. De pilot, aangekondigd op 4 juli en bevestigd door IRCC-functionarissen, is aanvankelijk beschikbaar voor burgers uit 20 landen, waaronder Brazilië, India, Zuid-Afrika, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Visumhouders mogen tot 12 maanden overal in Canada verblijven terwijl ze blijven werken voor buitenlandse werkgevers of als freelancers. Een verlenging van 12 maanden is mogelijk als aanvragers kunnen aantonen dat ze een doorlopend inkomen en een private ziektekostenverzekering hebben. De verwerking verloopt volledig online en IRCC belooft een doorlooptijd van 14 dagen, om concurrerend te blijven met de digitale nomadenprogramma’s van Portugal en Spanje. De overheid ziet het programma als een manier om hoogopgeleide, mobiele professionals aan te trekken in regio’s die een tekort hebben aan talent in technologie en creatieve sectoren. Volgens Statistics Canada besteedt elke digitale nomade ongeveer C$34.000 lokaal tijdens een verblijf van 12 maanden, wat betekent dat de eerste lichting van 5.000 visa kan zorgen voor C$170 miljoen aan directe consumentenbestedingen. Het beleid sluit ook aan bij Canada’s langetermijnstrategie om talent aan te trekken. Verwacht wordt dat binnen drie jaar ongeveer 30% van de visumhouders een route naar permanente verblijfsvergunning krijgt, vergelijkbaar met het succes van de tijdelijke “Work-from-Canada”-maatregelen uit 2022, die uiteindelijk meer dan 100.000 aanvragen voor permanente verblijfsvergunningen opleverden. HR- en global-mobility-teams moeten er rekening mee houden dat het visum geen lokale werkvergunning geeft. Remote werkers die later een baan in Canada aangeboden krijgen, moeten overstappen op een regulier werkvergunningstraject. Aanvragers moeten bewijs van inkomen (belastingaangiften of werkgeversbrieven), medische verzekeringscertificaten en bewijs van accommodatie en terugreis uploaden. Werkgevers die het programma als wervingsinstrument willen gebruiken, dienen de nalevingsverplichtingen te controleren, want vanaf oktober starten willekeurige controles.
Bron: Atlas Guide / Reuters
