Een federaal grootjury in Laredo heeft 11 personen aangeklaagd vanwege hun rol in een poging tot smokkel met vrachtwagens in mei, waarbij zeven migranten omkwamen door hitte nabij Encinal, Texas. De vrijdag openbaar gemaakte aanvullende aanklacht beschuldigt de verdachten van het runnen van een winstgevend transportnetwerk dat migranten vervoerde van schuilplaatsen langs Highway 83 naar binnenlandse Amerikaanse steden, met behulp van commerciële vrachtwagens geregistreerd op naam van schijnbedrijven. Aanklagers stellen dat de leiders van de bende de temperatuurwaarschuwingen in de cabine uitschakelden en chauffeurs opdroegen om binnenlandse controleposten te vermijden door gebruik te maken van landweggetjes. De doden vielen toen een voertuig strandde bij temperaturen boven de 40 graden Celsius en de chauffeur vluchtte. Het incident kreeg nationale aandacht en heropende de discussie over de aansprakelijkheid van logistieke bedrijven waarvan de apparatuur wordt misbruikt voor smokkel. Tegelijkertijd is de Amerikaanse douane en grensbescherming (CBP) een campagne gestart om legitieme vrachtvervoerders aan te moedigen zich aan te sluiten bij het Customs-Trade Partnership Against Terrorism (CTPAT) en tamper-evident zegels met GPS-tracking te gebruiken. Bedrijven die hun wagenpark niet goed beveiligen, riskeren civiele boetes als hun middelen herhaaldelijk betrokken zijn bij mensensmokkel. Voor professionals in mobiliteit en verhuizingen is deze zaak een waarschuwing dat strengere grenscontroles onregelmatige migratie kunnen verplaatsen naar commerciële toeleveringsketens. Werkgevers die huishoudelijke goederen of projectladingen door Zuid-Texas vervoeren, doen er goed aan te controleren of vervoerders deelnemen aan CTPAT en of chauffeurs de gratis anti-smokkeltraining “No Te Engañes” van CBP hebben afgerond.
