De MTR Corporation van Hongkong heeft zondag om 5.30 uur alle diensten op openluchttrajecten van haar netwerk stilgelegd, nadat het Hong Kong Observatory het stormwaarschuwingssignaal nummer 9 had afgegeven vanwege tyfoon Noul. De onderbreking trof onder meer de belangrijke Airport Express, de Disneyland Resort Line, het Light Rail-netwerk, alle MTR-aanvoerbussen en – cruciaal voor zakelijke mobiliteit – de hogesnelheidslijn (HSR) Guangzhou-Shenzhen–Hongkong. HSR-treinen tussen West Kowloon en vaste land knooppunten zoals Guangzhou South, Shenzhen North en Shanghai Hongqiao werden tot minstens 16.00 uur geannuleerd. Meer dan 190 grensoverschrijdende diensten vielen uit, waardoor duizenden reizigers aan beide zijden van de grens vast kwamen te zitten en velen moesten uitwijken naar de langzamere East Rail Line of busdiensten via de Shenzhen Bay-checkpoint. Binnen het MTR-systeem bleven de ondergrondse stadslijnen rijden met een frequentie van 15 tot 18 minuten, wat beperkt woon-werkverkeer voor essentieel personeel mogelijk maakte, maar drukte op de perrons leidde tot af en toe toegangsbeperkingen bij de stations Admiralty en Central. Bedrijfsteams voor noodhulp ontvingen de hele ochtend pushmeldingen van de MTR, waardoor relocatiebureaus expats konden omleiden naar serviced appartementen dichter bij hun werkplek. De Interdepartementale Rampenbestrijdingsunit van de overheid herinnerde buitenlandse bezoekers eraan dat het doorgaans wordt toegestaan om een visum te overschrijden als gevolg van stilgelegde trein- of vluchtdiensten tijdens “overmacht”, maar dat reizigers bij hervatting van de diensten direct moeten vertrekken met de eerstvolgende beschikbare verbinding. Bedrijven met programma’s voor frequente reizigers werden opgeroepen hun zorgplichtsystemen bij te werken: de Global Distribution System (GDS)-feeds voor de HSR sturen niet automatisch annuleringsberichten door, waardoor HR-teams handmatig de MTR- en 12306-apps moeten controleren tijdens periodes van extreem weer.
Bron: RTHK
