Zakenreizigers tussen Oost-India en de hoofdstad ondervonden maandag onverwachte hinder nadat Air India Express vlucht IX1348 van Patna naar Delhi voor zowel 21 als 22 september 2026 annuleerde. De luchthavenautoriteiten van Patna bevestigden dat de luchtvaartmaatschappij “operationele redenen” als oorzaak noemde, zonder verdere toelichting. De vlucht, een populaire verbinding om 07:15 uur voor afspraken op dezelfde dag in Delhi en aansluitende internationale hubs, was volledig volgeboekt in zowel economy als business class. Zonder direct alternatief aangekondigd, moesten getroffen passagiers op het laatste moment stoelen zoeken op IndiGo- en Vistara-vluchten, waarbij de enkele reisprijzen opliepen tot boven ₹15.000—drie keer de normale prijs. Reisorganisaties melden dat minstens twee multinationals hun medewerkers thuiswerkprotocollen hebben geactiveerd vanwege de hoge vliegtarieven en beperkte treinopties. Air India Express beschikt over een kleine vloot, en analisten wijzen erop dat beperkingen in vliegtuigrotaties of bemanningsdiensten doorwerken in het hele netwerk. Frequente annuleringen op hoofdverbindingen bedreigen de strategie van de maatschappij om zich als waardevolle feeder van de Tata Group voor Air India’s langeafstandsvluchten te positioneren. De Directie-Generaal Luchtvaart vereist dat luchtvaartmaatschappijen binnen zeven dagen een terugbetaling aanbieden of reizigers kosteloos omboeken op de eerstvolgende vlucht, maar handhaving gebeurt vaak pas na klachten. Mobiliteitsmanagers in het bedrijfsleven wordt aangeraden de komende IX1348-rotaties nauwlettend te volgen en extra reistijd in te plannen, vooral voor reizigers met aansluitingen voor visa-on-arrival of afspraken bij ambassades in Delhi op dezelfde dag.
Bron: The Times of India
