Douaneambtenaren van de Münsterse vestiging van de Financiële Controle op Niet-Aangegeven Werk ontdekten op 29 september 2026 tijdens een routinecontrole bij twee logistieke en voedselverwerkende bedrijven in de regio Steinfurt een geavanceerde identiteitsfraude. Zeven mannelijke werknemers, allen afkomstig uit derde landen, probeerden de Duitse grenscontrole te omzeilen door paspoorten te tonen die toebehoorden aan legaal verblijvende personen. Alert personeel merkte discrepanties op tussen de foto’s en de dragers en startte direct biometrische controles. De mannen – van wie de nationaliteiten niet zijn vrijgegeven – bleken hun visum te zijn overschreden of zonder toestemming Duitsland te zijn binnengekomen. Eén persoon werd in detentie geplaatst met het oog op uitzetting, een ander diende een asielaanvraag in, terwijl de overige vijf binnen enkele dagen het land moesten verlaten. Bij doorzoekingen van hun verblijven werden vervalste identiteitsbewijzen en enkele duizenden euro’s contant geld gevonden, die in beslag werden genomen als borg voor mogelijke boetes. Onderzoekers vermoeden een georganiseerde bende die echte documenten verhuurt aan onregelmatige migranten voor €1.000 tot €1.500 per maand, een praktijk die lucratiever is geworden door strengere fysieke controles aan interne grenzen. Werkgevers kunnen worden vervolgd voor nalatig aannemen als blijkt dat zij de verplichte ID-controle volgens §4a van de Vreemdelingenwet niet hebben uitgevoerd. Voor HR- en compliance-teams is deze zaak een waarschuwing: ook wanneer werknemers EU- of verblijfsvergunningen tonen, moeten bedrijven de gelijkenis controleren en bij twijfel de documentverificatie-hotline van de douane raadplegen. De logistieke sector is extra kwetsbaar door hoge personeelswisselingen en het inhuren van uitzendkrachten. Het Hauptzollamt Münster kondigde verdere controles in de regio aan en riep bedrijven op elektronische onboardingtools te gebruiken die identiteitsgegevens automatisch vergelijken met overheidsregisters. Straffen voor het faciliteren van illegale arbeid kunnen oplopen tot vijf jaar gevangenisstraf en boetes tot €500.000.
