De Britse reisbranche dringt bij EU aan op uitstel van invoering biometrisch In- en Uitreissysteem tot 2027

ABTA, de grootste reisvereniging van het Verenigd Koninkrijk, roept de Europese Commissie op om de noodmaatregelen die lidstaten toestaan het biometrische Entry/Exit System (EES) te pauzeren of af te schalen, te verlengen tot minstens 2027. Tijdens de jaarlijkse conventie van ABTA op Madeira verklaarde directeur Public Affairs Luke Petherbridge dat het systeem “niet volledig kan worden uitgerold voordat het stabiel en efficiënt is”, verwijzend naar wachtrijen van wel vijf uur bij sommige luchthavens in de zomer. Het EES, dat al deels operationeel is, registreert vingerafdrukken en gezichtsbeelden van niet-EU-bezoekers bij hun eerste binnenkomst. Uit de nieuwste enquête van ABTA blijkt dat 87% van de Britse reizigers minder dan een uur in de EES-lijnen stond, maar 6% gaf aan dat deze ervaring hen minder geneigd maakte om de EU te bezoeken. Luchtvaartmaatschappijen en luchthavens, waaronder Ryanair en Airports Council International Europe, steunen het verzoek, nadat minstens negen Schengenlanden de volledige invoering stilzwijgend hebben uitgesteld tot na de deadline van september 2026. Voor mobiliteitsmanagers betekent de aanhoudende onzekerheid rond het EES dat er mogelijk extra tijd moet worden ingecalculeerd voor afspraken op het Europese vasteland, vooral in drukke periodes. Bedrijven wordt aangeraden reizende medewerkers te informeren over de mogelijkheid van biometrische registratie, te zorgen dat paspoorten voldoende geldig zijn voor meerdere registraties in het systeem, en de opschortingsbesluiten van individuele EU-landen te volgen. Op de lange termijn zal een succesvolle uitrol van het EES leiden tot meer datadeling met het ETA-systeem van het VK, waardoor autoriteiten aan beide zijden reizigers strenger kunnen screenen. Bedrijven die afhankelijk zijn van snelle overtochten over het Kanaal – zoals advocatenkantoren, techcontractors en filmploegen – doen er goed aan te volgen of de Commissie verdere flexibiliteit wettelijk vastlegt of sancties oplegt aan lidstaten die de opschortingen handhaven.