Ontario herleeft REDI-programma om immigranten naar zes noordelijke gemeenschappen te leiden

Ontario heeft zijn Regional Economic Development through Immigration (REDI)-initiatief nieuw leven ingeblazen en reserveert provinciale nominatieplaatsen voor Greater Sudbury, Kenora District, Nipissing District, Rainy River District, Renfrew County en Thunder Bay tot eind 2027. In tegenstelling tot de pilot van 2021 verloopt deze nieuwe ronde via de recent vernieuwde Ontario Workforce Priority (OWP)-stroom. Dit betekent dat aanvragers geen aparte REDI-formulieren hoeven in te vullen, maar eerst moeten voldoen aan de OWP-criteria. De provincie sloot in juni 2026 haar acht oude stromen en introduceerde OWP met een expression-of-interest-systeem dat punten toekent op basis van loon, taal, opleiding en – cruciaal – regionale werkgelegenheid. Begin deze maand voegde Ontario 10 punten toe voor kandidaten die in de afgelopen vijf jaar minstens CA$80.000 per jaar verdienden. Analisten verwachten dat dit ervaren vaklieden en zorgprofessionals die buiten de Greater Toronto Area willen wonen, zal belonen. Door nominatieplaatsen toe te wijzen aan zes voornamelijk noordelijke regio’s, wil Queen’s Park de chronische arbeidskrapte aanpakken zonder extra bureaucratie. Werkgevers in sectoren als mijnbouw, bosbouw, agrovoeding en gezondheidszorg profiteren hier waarschijnlijk het meest van, omdat zij moeite hebben talent aan te trekken door beperkte bevolkingsgroei in de regio. Voor buitenlandse werknemers biedt REDI een duidelijker pad naar permanente verblijfsvergunning, maar het vervangt niet de federale eisen zoals medische keuringen, biometrie en bewijs van financiële middelen. Immigratieadviseurs raden kandidaten aan eerst een fulltime baan te regelen voordat ze een OWP-profiel indienen, om zo hun puntenaantal en selectiekansen te vergroten. De betrokken gemeenten hebben toegezegd de opvangcapaciteit te vergroten – met taallessen, huisvesting en integratiediensten – met CA$5 miljoen aan provinciale cofinanciering voor 2027. Het succes hangt af van de vraag of nieuwkomers zich echt langdurig vestigen, in plaats van de noordelijke banen als opstap naar Toronto of Ottawa te gebruiken.