De langdurige poging van Cyprus om toe te treden tot het Schengengebied, waarbinnen vrij gereisd kan worden zonder paspoortcontroles, kreeg op 12 november nieuwe vaart. President Nikos Christodoulides vertelde aan Cyprus Mail dat de Griekse regering hoopt dat Cyprus op 1 juli 2027 kan toetreden, precies op de dag dat Athene het roulerend voorzitterschap van de Raad van de EU op zich neemt. Christodoulides gaf aan dat “de bezwaren van lidstaten grotendeels zijn overwonnen” en dat technische rapporten aan Brussel aantonen dat Cyprus voldoet aan de vereisten op het gebied van gegevensbescherming, beheer van de buitengrenzen en gemeenschappelijk visumbeleid.
Waarom Griekenland? Athene zal voorzitter zijn van de EU-Raad wanneer de ministers van Binnenlandse Zaken naar verwachting de unanieme politieke beslissing nemen die nodig is om Schengen uit te breiden. Griekse diplomaten steunen de Cypriotische toetreding al jaren publiekelijk, met het argument dat de opname van het eiland een lacune aan de oostelijke flank van de EU zal dichten, de solidariteit aan de buitengrenzen versterkt en de druk van irreguliere migratie op de Groene Lijn vermindert.
De aankondiging volgt een dag na een bijeenkomst van de Werkgroep Schengenzaken van de Raad in Brussel, waar een uitvoeringsbesluit werd besproken dat formeel de resterende actieplannen van Cyprus zou afsluiten. De belangrijkste obstakels betreffen de toepassing van het nieuwe biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU. Dit systeem is al operationeel op Schengen-luchthavens, maar Cyprus moet een oplossing vinden voor reizigers die via de door Turkije gecontroleerde luchthaven Ercan in het noorden van het eiland aankomen en de VN-bufferzone bij de Groene Lijn oversteken, waar de Republiek Cyprus geen effectieve controle uitoefent.
![Griekenland stelt 1 juli 2027 als streefdatum voor Cyprus om toe te treden tot Schengen]()
Christodoulides hintte op “een controlemechanisme” op de luchthavens van Larnaca en Paphos, maar gaf geen verdere details. De Turks-Cypriotische leider Tufan Erhurman waarschuwde dat het niet betrekken van het noorden bij de planning “complicaties” kan veroorzaken voor de vrijheid van beweging op het eiland.
Voor zakenreizigers en multinationals zijn de belangen groot. Zodra Cyprus Schengen-lid is, hebben paspoorthouders uit 59 visumvrije landen geen apart Cypriotisch visum meer nodig en kunnen zij vrij reizen tussen Cyprus en de andere 29 Schengenlanden voor maximaal 90 dagen binnen een periode van 180 dagen. Bedrijven met hoofdkantoren in Limassol en Nicosia – veelal actief in scheepvaart, fintech en i-gaming, die afhankelijk zijn van frequente reizen naar de EU – zullen direct besparen op administratieve kosten en reistijd. Ook EU-inwoners die op het eiland werken, vermijden de huidige dubbele telling van Schengendagen.
De volgende stappen: de Raad voor Justitie en Binnenlandse Zaken komt bijeen op 3-4 december en opnieuw in maart. Ambtenaren verwachten dat het ontwerp-uitvoeringsbesluit “in de eerste helft van 2027” aan de ministers kan worden voorgelegd, mits technische vragen over het EES worden opgelost. Bedrijven doen er goed aan de planning nauwlettend te volgen, reizigersprofielen die Cyprus combineren met andere EU-bestemmingen te herzien en personeel voor te bereiden op de overgang van paspoortstempels naar biometrische grenscontrole.
Waarom Griekenland? Athene zal voorzitter zijn van de EU-Raad wanneer de ministers van Binnenlandse Zaken naar verwachting de unanieme politieke beslissing nemen die nodig is om Schengen uit te breiden. Griekse diplomaten steunen de Cypriotische toetreding al jaren publiekelijk, met het argument dat de opname van het eiland een lacune aan de oostelijke flank van de EU zal dichten, de solidariteit aan de buitengrenzen versterkt en de druk van irreguliere migratie op de Groene Lijn vermindert.
De aankondiging volgt een dag na een bijeenkomst van de Werkgroep Schengenzaken van de Raad in Brussel, waar een uitvoeringsbesluit werd besproken dat formeel de resterende actieplannen van Cyprus zou afsluiten. De belangrijkste obstakels betreffen de toepassing van het nieuwe biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU. Dit systeem is al operationeel op Schengen-luchthavens, maar Cyprus moet een oplossing vinden voor reizigers die via de door Turkije gecontroleerde luchthaven Ercan in het noorden van het eiland aankomen en de VN-bufferzone bij de Groene Lijn oversteken, waar de Republiek Cyprus geen effectieve controle uitoefent.
Christodoulides hintte op “een controlemechanisme” op de luchthavens van Larnaca en Paphos, maar gaf geen verdere details. De Turks-Cypriotische leider Tufan Erhurman waarschuwde dat het niet betrekken van het noorden bij de planning “complicaties” kan veroorzaken voor de vrijheid van beweging op het eiland.
Voor zakenreizigers en multinationals zijn de belangen groot. Zodra Cyprus Schengen-lid is, hebben paspoorthouders uit 59 visumvrije landen geen apart Cypriotisch visum meer nodig en kunnen zij vrij reizen tussen Cyprus en de andere 29 Schengenlanden voor maximaal 90 dagen binnen een periode van 180 dagen. Bedrijven met hoofdkantoren in Limassol en Nicosia – veelal actief in scheepvaart, fintech en i-gaming, die afhankelijk zijn van frequente reizen naar de EU – zullen direct besparen op administratieve kosten en reistijd. Ook EU-inwoners die op het eiland werken, vermijden de huidige dubbele telling van Schengendagen.
De volgende stappen: de Raad voor Justitie en Binnenlandse Zaken komt bijeen op 3-4 december en opnieuw in maart. Ambtenaren verwachten dat het ontwerp-uitvoeringsbesluit “in de eerste helft van 2027” aan de ministers kan worden voorgelegd, mits technische vragen over het EES worden opgelost. Bedrijven doen er goed aan de planning nauwlettend te volgen, reizigersprofielen die Cyprus combineren met andere EU-bestemmingen te herzien en personeel voor te bereiden op de overgang van paspoortstempels naar biometrische grenscontrole.
Bron: Cyprus Mail
