Cyprus streeft ernaar om op 1 juli 2027 toe te treden tot het Schengengebied

Cyprus is een stap dichter bij het lidmaatschap van Schengen gekomen nadat president Nikos Christodoulides publiekelijk bevestigde dat Nicosia en Athene samenwerken om alle interne grenscontroles op 1 juli 2027 op te heffen – de eerste dag van het Griekse voorzitterschap van de Raad van de EU. Tijdens een bezoek aan Dublin op 12 november vertelde de president aan Cypriotische media dat de meeste bezwaren van andere lidstaten “grotendeels zijn overwonnen” en dat alleen nog een unanieme definitieve beslissing van de Raad ontbreekt.

Technisch gezien past Cyprus al grote delen van het Schengenregelboek toe. Raadbesluit (EU) 2023/870 activeerde op 25 juli 2023 het Schengeninformatiesysteem (SIS) in de Republiek, en het Schengen-landenrapport van de Commissie voor 2025-26, dat in juli werd aangenomen, concludeerde dat Cyprus klaar is op alle beoordeelde onderdelen. Wat nog nodig is, is een afzonderlijk uitvoeringsbesluit van de Raad op grond van artikel 3, lid 2, van de toetredingsakte van 2003. Dit besluit zou de datum vastleggen waarop controles op luchthavens, zeehavens en – uniek binnen de EU – op de zogenaamde Groene Lijn, die het door de regering gecontroleerde zuiden scheidt van het Turks-Cypriotische noorden, worden opgeheven.



Een centraal onopgelost vraagstuk is hoe het nieuwe biometrische In- en Uitreissysteem (EES) van de EU zal samenwerken met de Groene Lijn. Omdat deze lijn geen externe grens is, kan Cyprus het EES daar niet toepassen zonder een wijziging van het EU-recht. Ambtenaren onderzoeken daarom alternatieve oplossingen, waaronder pre-departure controles op de luchthavens van Larnaca en Paphos en versterkte bewaking van de lijn zelf. Het ministerie van Buitenlandse Zaken is ook in overleg met het Verenigd Koninkrijk om gelijkwaardige controles te waarborgen bij de oversteekplaatsen Pergamos en Strovilia binnen het Britse Eastern Sovereign Base Area.

Voor bedrijven betekent volledige deelname aan Schengen het verdwijnen van systematische paspoortcontroles op vluchten van en naar de rest van Europa, wat aansluitingen versnelt en zakelijke mobiliteit vereenvoudigt. Met een in Cyprus afgegeven verblijfsvergunning kan men automatisch visumvrij reizen binnen de zone, een belangrijke voordeel voor multinationals die talent naar het eiland verplaatsen.

Totdat de Raad een besluit neemt, verandert er echter niets: Cyprus blijft buiten Schengen, de visa zijn alleen geldig voor de Republiek, en reizigers moeten nog steeds de 90/180-dagenregel respecteren bij reizen tussen Cyprus en het Schengengebied. Bedrijven doen er daarom goed aan hun medewerkers te informeren dat de datum 1 juli 2027 voorlopig is, de agenda’s van de Raad Justitie en Binnenlandse Zaken (JBZ) te volgen – de volgende vergadering staat gepland op 3-4 december – en flexibiliteit in hun opdrachtplanning in te bouwen. Immigratieadviseurs raden aan papieren inreisstempels te bewaren, aangezien Cyprus nog niet is aangesloten op het EES. Luchtvaartmaatschappijen en touroperators moeten zich ook voorbereiden op een korte periode van dubbele procedures rond 2027, wanneer Cypriotische luchthavens overstappen van nationale naar Schengen-externe grensstatus.