Air India stara się o dostęp do przestrzeni powietrznej Xinjiangu w Chinach, by zrekompensować zakaz przelotów nad Pakistanem

W obliczu prognozowanej rocznej straty w wysokości 455 milionów USD spowodowanej zamknięciem przestrzeni powietrznej Pakistanu dla indyjskich przewoźników, Air India zwróciła się do New Delhi z prośbą o uzyskanie zgody Pekinu na prowadzenie długodystansowych lotów przez wrażliwy korytarz kontrolowany przez PLA nad Xinjiangiem. Jeśli zgoda zostanie udzielona, skrót ten pozwoliłby zaoszczędzić do trzech godzin oraz 29% kosztów paliwa na trasach do Europy i Ameryki Północnej.

Propozycja pojawia się zaledwie kilka tygodni po wznowieniu bezpośrednich lotów Indie–Chiny, które zostały zawieszone na pięć lat po starciach w dolinie Galwan w 2020 roku. Rzecznicy chińskiego ministerstwa spraw zagranicznych oświadczyli, że „nie są świadomi tej sprawy”, a regulatorzy lotnictwa nie wydali żadnego komentarza. Korytarz powietrzny znajduje się w pobliżu Hotan, Kashgar i Urumqi — obszarów o ograniczonym dostępie cywilnym ze względu na obecność instalacji wojskowych.



Dla międzynarodowych korporacji wynik tej sprawy może znacząco wpłynąć na planowanie podróży między Indiami, Chinami a Zachodem. Jeśli Pekin odmówi dostępu, Air India może nadal zawieszać lub ograniczać trasy takie jak Delhi–Waszyngton i Mumbaj–San Francisco, zmuszając pasażerów do korzystania z przewoźników z Zatoki Perskiej lub Azji Południowo-Wschodniej. Z kolei zgoda byłaby sygnałem ocieplenia w dyplomacji przestrzeni powietrznej i mogłaby zachęcić innych przewoźników do ubiegania się o podobne prawa przelotu.

Menadżerowie podróży korporacyjnych powinni uważnie śledzić rozwój sytuacji: wyższe dopłaty za paliwo i dłuższe czasy blokowe na trasach Air India mogą utrzymywać się do pierwszego kwartału 2026 roku, jeśli nie zostanie znalezione rozwiązanie. Alternatywne trasy przez Hongkong lub Bangkok obecnie wydłużają czas lotu o 60–90 minut w porównaniu z rozkładami sprzed kwietnia.