แอร์อินเดียขอสิทธิ์ใช้เส้นทางบินเหนือซินเจียงของจีน หลังถูกปากีสถานห้ามบินผ่าน

เผชิญกับการคาดการณ์ขาดทุนประจำปี 455 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการปิดน่านฟ้าปากีสถานต่อสายการบินอินเดีย แอร์อินเดียจึงขอให้รัฐบาลนิวเดลีประสานขออนุญาตจากปักกิ่งเพื่อใช้เส้นทางบินระยะไกลผ่านช่องทางที่ควบคุมโดยกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนในซินเจียง หากได้รับอนุญาต เส้นทางลัดนี้จะช่วยประหยัดเวลาได้ถึง 3 ชั่วโมง และลดต้นทุนเชื้อเพลิงลง 29% สำหรับเที่ยวบินไปยุโรปและอเมริกาเหนือ

ข้อเสนอนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่เที่ยวบินตรงระหว่างอินเดียและจีนกลับมาให้บริการอีกครั้ง หลังหยุดชะงักไป 5 ปีจากเหตุปะทะที่หุบเขากัลวานในปี 2020 โฆษกกระทรวงต่างประเทศจีนระบุว่า “ไม่ทราบเรื่องนี้” ขณะที่หน่วยงานกำกับดูแลการบินยังไม่มีความเห็น ช่องทางบินดังกล่าวตั้งอยู่ใกล้เมืองโฮตัน คาชการ์ และอุรุมชี ซึ่งเป็นพื้นที่ที่จำกัดการเข้าถึงของพลเรือนเนื่องจากมีการตั้งฐานทัพทหาร



สำหรับบริษัทข้ามชาติ ผลลัพธ์ของเรื่องนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการวางแผนการเดินทางระหว่างอินเดีย จีน และตะวันตก หากปักกิ่งปฏิเสธการเข้าถึง แอร์อินเดียอาจต้องระงับหรือจำกัดเส้นทางบิน เช่น เดลี–วอชิงตัน และมุมไบ–ซานฟรานซิสโก ส่งผลให้ผู้โดยสารต้องเปลี่ยนไปใช้สายการบินจากอ่าวเปอร์เซียหรือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในทางกลับกัน หากได้รับอนุมัติ จะเป็นสัญญาณของการคลายความตึงเครียดทางการทูตด้านน่านฟ้า และอาจกระตุ้นให้สายการบินอื่นๆ ขอสิทธิ์บินผ่านเส้นทางนี้เช่นกัน

ผู้จัดการฝ่ายเดินทางขององค์กรควรติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด เพราะค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงที่สูงขึ้นและเวลาบินที่ยาวนานขึ้นในเส้นทางของแอร์อินเดียอาจยังคงอยู่จนถึงไตรมาสแรกของปี 2026 หากยังไม่มีทางออก เส้นทางบินทางเลือกผ่านฮ่องกงหรือกรุงเทพฯ ปัจจุบันใช้เวลานานกว่า 60–90 นาทีเมื่อเทียบกับตารางบินก่อนเดือนเมษายน