Strajk Border Force powoduje dwugodzinne kolejki na sześciu lotniskach w Wielkiej Brytanii w obliczu szczytu sezonu wakacyjnego

Ponad 1000 funkcjonariuszy Border Force rozpoczęło 19 listopada strajk rotacyjny, który grozi zakłóceniem podróży w okresie świątecznego szczytu. Pracownicy na lotniskach Heathrow, Gatwick, Manchester, Birmingham, Glasgow i Bristol – członkowie związku PCS – twierdzą, że osiągnęli punkt krytyczny po otrzymaniu propozycji podwyżki wynagrodzenia o 2%, podczas gdy inflacja sięga dwucyfrowych wartości.

Do pomocy zaangażowano zespoły rezerwowe złożone z wojskowych i emerytowanych funkcjonariuszy, jednak nie mogą oni przeprowadzać kontroli biometrycznych paszportów spoza Wielkiej Brytanii, co zmusza lotniska do spowolnienia procesu wysiadania i zatrzymywania samolotów na odległych stanowiskach.

Pierwszego dnia strajku pasażerowie zgłaszali kolejki sięgające nawet dwóch godzin na terminalach 2 i 5 w Heathrow, a Gatwick ostrzegał o „sporadycznych zatorach” w terminalu południowym. Najbardziej dotknięci byli podróżujący służbowo, łączący się z lotami o ściśle określonych godzinach, a linie lotnicze zalecały klientom rezerwowanie co najmniej trzech godzin na przesiadki międzynarodowe.



Strajk dodatkowo obciąża już i tak napiętą sytuację na granicach, gdy Wielka Brytania wprowadza nowy system Elektronicznej Autoryzacji Podróży (ETA). Przewoźnicy muszą teraz sprawdzać, czy wielu pasażerów spoza krajów wymagających wizy posiada ważną ETA przed wejściem na pokład, co dodaje kolejny etap kontroli dokumentów. Branża turystyczna obawia się, że długotrwałe działania strajkowe mogą osłabić konkurencyjność Wielkiej Brytanii, zwłaszcza gdy popyt na podróże służbowe wraca do 92% poziomu z 2019 roku.

Negocjacje między PCS a Ministerstwem Spraw Wewnętrznych wznowiono 20 listopada, jednak liderzy związku podkreślają, że bez porozumienia dotyczącego „kosztów utrzymania” i planu uzupełnienia 1500 wakatów, dalsza eskalacja – w tym strajki w portach morskich i centrach szybkich przesyłek – jest „wysoce prawdopodobna”. Pracodawcy zatrudniający personel mobilny międzynarodowo powinni śledzić wytyczne dotyczące działań awaryjnych i rozważyć korzystanie z regionalnych lotnisk w Wielkiej Brytanii, które są mniej dotknięte sporem.

Konsultanci ds. ryzyka podróży zalecają również rejestrację częstych podróżnych w programie Registered Traveller – który działa mimo strajku – oraz zachęcanie do korzystania z e-Bramek, gdy jest to możliwe, aby ominąć ręczne kontrole.