Burza śnieżna paraliżuje lotnisko Toronto Pearson, tysiące pasażerów uwięzionych, globalne rozkłady lotów zakłócone

Potężna zimowa burza, która przeszła przez południową część Ontario między 7 a 8 lutego, przyniosła obfite opady śniegu i ograniczoną widoczność na lotnisku Toronto Pearson, co zmusiło linie lotnicze do opóźnienia ponad 300 lotów i odwołania niemal 40. Tylko Air Canada odwołała 20 połączeń i odnotowała ponad 140 opóźnień, podczas gdy WestJet, Delta, American, British Airways i Air China zgłaszały kaskadowe zakłócenia w swoich sieciach połączeń.

Pas startowy był okresowo zamykany na odśnieżanie i odladzanie, a kolejki do bramek wykraczały poza ich dostępność, co spowodowało zakłócenia w całej Ameryce Północnej oraz w rozkładach lotów transatlantyckich. Jednym z głośnych incydentów był lot Air Canada AC858 do Londynu, który został przekierowany do St. John’s z powodu nieposłusznego pasażera, a następnie powrócił do Toronto, co pokazuje, jak presja operacyjna potęguje nieregularne zdarzenia.



Hotele przy lotnisku Pearson osiągnęły pełne obłożenie już w sobotę po południu, co spowodowało wzrost cen i zmusiło niektórych podróżnych do spania w terminalach. Miejscowe firmy turystyczne odnotowały jednak niespodziewany wzrost rezerwacji awaryjnych. Ubezpieczyciele przypomnieli, że opóźnienia spowodowane warunkami pogodowymi są objęte ochroną tylko wtedy, gdy polisy zostały wykupione przed wydaniem ostrzeżenia pogodowego przez Environment Canada.

Dla menedżerów ds. mobilności biznesowej ten incydent podkreśla konieczność solidnego planowania awaryjnego w szczycie sezonu zimowego w Kanadzie (styczeń–marzec). Eksperci zalecają uwzględnienie co najmniej sześciogodzinnej rezerwy czasowej w planach podróży przez lotnisko YYZ zimą, zakup biletów z pełną elastycznością oraz przypomnienie pracownikom o zasadach zmiany rezerwacji u przewoźnika przed podróżą. Linie lotnicze wprowadziły zwolnienia z opłat za zmiany ważne do 12 lutego, jednak dostępność miejsc na alternatywnych lotach pozostaje ograniczona.