Ustawa C-12 otrzymała sankcję królewską, wyznaczając roczny termin na rozpatrzenie nowych i oczekujących wniosków o azyl

Długo dyskutowana ustawa o wzmocnieniu systemu imigracyjnego i granic Kanady (projekt ustawy C-12) weszła w życie w piątek po uzyskaniu sankcji królewskiej. Przepisy wprowadzają ogólną zasadę, zgodnie z którą każde roszczenie o azyl złożone ponad rok po pierwszym przybyciu do Kanady automatycznie nie kwalifikuje się do rozpatrzenia przez Immigration and Refugee Board (IRB). Zmiana ma zastosowanie wstecz do wniosków złożonych od 24 czerwca 2020 roku, co może unieważnić niemal 19 000 spraw obecnie rozpatrywanych przez IRB. Przedstawiciele rządu wyjaśnili dziennikarzom, że nowa regulacja ma na celu zniechęcenie do tzw. „późnych roszczeń powiązanych”, które według Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) podwoiły czas rozpatrywania spraw i obciążyły budżety mieszkaniowe w dużych miastach. IRCC skieruje osoby składające wnioski po terminie na „dobrowolne doradztwo w zakresie opuszczenia kraju” oraz, w uzasadnionych przypadkach, na wnioski humanitarne i o współczucie (H&C) — procedury, które nie dają prawa do pracy ani dostępu do publicznej opieki zdrowotnej podczas rozpatrywania wniosku. Organizacje praw człowieka, w tym Kanadyjska Rada ds. Uchodźców i Amnesty International Kanada, twierdzą, że ta regulacja narusza zobowiązania Kanady wynikające z Konwencji Genewskiej z 1951 roku. Ostrzegają, że osoby uciekające przed przemocą ze względu na płeć lub politycznymi niepokojami mogą potrzebować miesięcy, a nawet lat, by poczuć się na tyle bezpiecznie, by ubiegać się o ochronę. Krytycy zwracają też uwagę, że klauzula wsteczna zmusi tysiące wnioskodawców do pozostania w kraju bez dokumentów, co stworzy nowe wyzwania dla Canada Border Services Agency (CBSA) oraz prowincjonalnych programów pomocy społecznej. Dla pracodawców najpilniejszym problemem jest ciągłość zatrudnienia. IRCC potwierdziło, że pozwolenia na pracę powiązane z niekwalifikującymi się wnioskami zostaną anulowane 90 dni po wejściu ustawy w życie, chyba że wnioskodawca przejdzie już do innego tymczasowego programu. Firmy zatrudniające osoby z otwartymi pozwoleniami na pracę — zwłaszcza w rolnictwie, przetwórstwie spożywczym i placówkach opieki długoterminowej — powinny przejrzeć listy pracowników i przygotować plany awaryjne. IRCC zapowiada, że w przyszłym tygodniu wyda szczegółowe instrukcje dotyczące realizacji programu oraz zorganizuje techniczne szkolenia dla prawników imigracyjnych i wyznaczonych przedstawicieli pracodawców. Zainteresowane strony powinny śledzić stronę IRCC i zapisać się na alerty mailowe, aby zrozumieć, jak nowe zasady weryfikacji będą współgrać z trwającymi wnioskami humanitarnymi oraz istniejącymi odnowieniami otwartych pozwoleń na pracę.