Rząd Wielkiej Brytanii zapowiada ogólny wzrost opłat wizowych, w tym 66% podwyżkę składki zdrowotnej

Bez większego rozgłosu Ministerstwo Spraw Wewnętrznych opublikowało zaktualizowany rozporządzenie dotyczące opłat imigracyjnych i obywatelskich, które podniesie koszty niemal wszystkich ścieżek imigracyjnych w Wielkiej Brytanii. Konsultanci imigracyjni z Glasgow jako pierwsi zauważyli zmiany i 14 kwietnia ostrzegli klientów o nadchodzących „znaczących podwyżkach”. Choć data wejścia w życie nie została jeszcze ustalona, urzędnicy zazwyczaj dają tylko kilka tygodni na przygotowanie się. Najbardziej widoczną zmianą jest gwałtowny wzrost opłaty za ubezpieczenie zdrowotne dla imigrantów (Immigration Health Surcharge, IHS) — z 624 do 1 035 funtów rocznie dla dorosłych oraz z 470 do 776 funtów dla dzieci i studentów, co oznacza wzrost o 66%. W przypadku pięcioletnich wniosków o wizę pracowniczą, sama opłata IHS wzrośnie o dodatkowe 2 055 funtów, nie licząc kosztów samej wizy. Opłaty za wizy pracownicze i turystyczne wzrosną o 15%, natomiast koszty związane z osiedleniem się, obywatelstwem i wizami studenckimi podskoczą „co najmniej o 20%”, jak podaje notatka informacyjna. Podwyżki obejmą także certyfikaty sponsorskie, rejestrację biometryczną oraz opłaty za usługi priorytetowe. Dla firm zarządzających dużą liczbą delegacji to ważne ostrzeżenie. Zespoły ds. mobilności mogą jeszcze składać wnioski o przedłużenie lub zmianę statusu w kraju na obecnych warunkach, jeśli zrobią to przed wejściem zmian w życie. Działy finansowe powinny ponownie przeanalizować prognozy kosztów delegacji i politykę rozliczeń, aby uniknąć przekroczenia budżetu w drugim kwartale. Podróżni indywidualni — zwłaszcza osoby ubiegające się o łączenie rodzin czy na podstawie pochodzenia — są zachęcani do składania wniosków przed zamknięciem okna cenowego. Organizacje branżowe apelują o szerszą dyskusję na temat narastających kosztów, z jakimi muszą się mierzyć pracodawcy, argumentując, że wyższe opłaty mogą osłabić konkurencyjność Wielkiej Brytanii w przyciąganiu globalnych talentów, zwłaszcza gdy takie kraje jak Kanada i Niemcy upraszczają swoje systemy wizowe.