Departament Sprawiedliwości opublikował pierwszą od 2017 roku znaczącą reformę polityki łączenia rodzin spoza EOG w Irlandii, która weszła w życie 12 czerwca 2026 roku. Oficjalny komunikat zamieszczony na stronie Immigration Service Delivery (ISD) oraz relacja chińskojęzycznego portalu „Our Ireland” potwierdzają, że sponsorzy będący obywatelami Irlandii muszą teraz wykazać łączne dochody brutto w wysokości 75 000 euro za ostatnie trzy lata podatkowe – niemal dwukrotnie więcej niż poprzedni wymóg 40 000 euro. Podwyższono również progi dochodowe dla posiadaczy pozwolenia na pracę Critical Skills oraz innych osób z uprawnieniami do pracy, zgodnie z indeksem zarobków Central Statistics Office. Nowa polityka wprowadza także obowiązkowy dwuletni „okres kwalifikacyjny” przed złożeniem wniosku o łączenie rodzin przez uchodźców i beneficjentów ochrony uzupełniającej. Do tej pory uznani uchodźcy mogli składać takie wnioski zaraz po uzyskaniu statusu. ISD argumentuje, że okres oczekiwania jest konieczny, by zmniejszyć zaległości (obecnie średnio 18 miesięcy) oraz dostosować Irlandię do nowego Paktu UE w sprawie migracji i azylu, który kładzie nacisk na gotowość do integracji przed przyjazdem. Organizacje praw człowieka krytykują ten krok jako nadmiernie restrykcyjny, ostrzegając, że długotrwałe rozdzielenie rodzin pogłębia traumę i utrudnia integrację na rynku pracy. Zespoły zajmujące się mobilnością pracowników powinny zwrócić uwagę na kilka praktycznych zmian. Po pierwsze, sponsorzy mieszkający w mieszkaniach zapewnianych lub dofinansowywanych przez państwo (w tym w ośrodkach ochrony międzynarodowej i niektórych hotelach dla pracowników przenoszonych służbowo) nie mogą składać wniosków, dopóki nie znajdą samodzielnego lokum. Po drugie, sponsorzy muszą dołączyć dokumenty potwierdzające odpowiednie warunki mieszkaniowe w momencie składania wniosku – akceptowane są umowy najmu, wyciągi z kredytu hipotecznego lub zaświadczenia od pracodawcy o zapewnionym mieszkaniu. Po trzecie, wprowadzono zakaz korzystania z niektórych świadczeń socjalnych w ciągu 12 miesięcy przed złożeniem wniosku, co ma potwierdzać samowystarczalność finansową. Kancelarie prawne odnotowały natychmiastowy wzrost zapytań od pracowników międzynarodowych firm, których plany relokacji zakładały szybsze łączenie rodzin. Pracodawcy mogą potrzebować zweryfikować budżety na delegacje, zwiększyć dodatki na koszty życia lub rozważyć alternatywne miejsca pracy w UE dla członków rodzin, podczas gdy sponsor buduje wymaganą historię dochodów. Doradcy podkreślają, że nowe zasady dotyczą wniosków składanych od 12 czerwca; sprawy już złożone będą rozpatrywane według poprzednich przepisów. W średnim terminie wyższe progi dochodowe mogą zniechęcić pracowników średniego szczebla – zwłaszcza z branży handlowej, hotelarskiej i sektora publicznego – do podejmowania pracy w Irlandii, jeśli firmy nie dostosują pakietów wynagrodzeń. Z drugiej strony Departament uważa, że zaostrzone kryteria odciążą rynek mieszkaniowy i usługi publiczne, tworząc „bardziej zrównoważoną ścieżkę migracyjną” zgodną z irlandzką strategią demograficzną na 2030 rok.
