Silne burze odwołują 70 lotów na lotnisku Zurich-Kloten, pasażerowie zmuszeni do nocowania w terminalu

Niezwykle gwałtowne burze przetoczyły się wieczorem 30 czerwca przez region Zurychu, wywołując serię zakłóceń, które trwały aż do 1 lipca. Według SWI Swissinfo, odwołano 70 lotów, a ponad 30 skierowano na lotniska w Stuttgarcie, Genewie i Bazylei, ponieważ wyładowania atmosferyczne i zmienne wiatry uniemożliwiały bezpieczne podejścia do lądowania. Z powodu braku załóg i samolotów na miejscu, poranna fala lotów w środę na lotnisku Zurich-Kloten rozpoczęła się z pustymi stanowiskami i brakującą obsadą pokładową, co spowodowało kolejne opóźnienia. Władze lotniska przedłużyły działanie kontroli bezpieczeństwa i granicznej poza zwyczajową godzinę 23:30 oraz rozdawały zestawy do spania setkom uwięzionych pasażerów. Niektórym samolotom pozwolono lądować po godzinie ciszy nocnej, aby ograniczyć kolejne odwołania, jednak linie lotnicze, zarówno szwajcarskie, jak i zagraniczne, nadal borykają się z zaległościami związanymi z naruszeniami czasu pracy załóg, które mogą dawać o sobie znać przez kilka dni. Dla firm działających globalnie jest to przypomnienie, że zakłócenia pogodowe mogą szybko się nasilać w ściśle zaplanowanym węźle lotniczym, jakim jest Zurych. Menedżerowie ds. podróży powinni sprawdzać możliwości ponownej rezerwacji, zamiast zakładać, że umowy między liniami lotniczymi będą obowiązywać podczas ekstremalnych zdarzeń; wielu pasażerów zgłaszało, że przewoźnicy partnerscy odmawiali voucherów hotelowych, gdy loty były przekierowywane poza granice Szwajcarii. Incydent sprawdził także nowe procedury EES: samoloty przekierowane do Bazylei i Genewy musiały nadal przeprowadzać biometryczną kontrolę pasażerów spoza UE, co tworzyło kolejki o północy i wyczerpywało lokalne zasoby kadrowe. Władze zapowiadają, że wyciągnięte wnioski zostaną uwzględnione w planach awaryjnych przed kolejnym sezonem letnich burz. Wobec prognoz klimatycznych przewidujących częstsze burze konwekcyjne w Europie Środkowej, szwajcarskie lotniska mogą być zmuszone do ponownego rozważenia elastyczności godzin ciszy nocnej oraz planów zakwaterowania na odległych stanowiskach, aby utrzymać reputację Szwajcarii jako kraju niezawodnego.