Pierwsze skazania za handel ludźmi w Irlandii dzięki śledztwu wspieranemu przez Eurojust

Irlandzkie sądy karne wymierzyły wyroki 13 i 11 lat więzienia dwóm obywatelom Łotwy w pierwszym w kraju udanym procesie za handel ludźmi w celach pracy przymusowej. Sprawa wynikła ze wspólnego zespołu śledczego (JIT), wspieranego przez Eurojust i Europol, który połączył irlandzką i łotewską policję, prokuraturę oraz jednostki ds. przestępczości finansowej. Według dokumentów sądowych, siedmiu łotewskich pracowników w wieku 40–60 lat zostało zrekrutowanych na podstawie fałszywych obietnic godziwego wynagrodzenia i zakwaterowania, a następnie zmuszonych do pracy na wielu placach budowy w Irlandii i Irlandii Północnej w latach 2020–2023. Śledczy ustalili, że skradzione wynagrodzenia o wartości 750 000 euro były transferowane przez fikcyjne firmy. Ramy działania JIT umożliwiły wymianę dowodów w czasie rzeczywistym oraz obecność analityków Europolu na miejscu w Dublinie podczas skoordynowanych nalotów w 2024 roku. Prokuratorzy oparli się na przepisach dotyczących prania pieniędzy oraz ustawie o handlu ludźmi z 2013 roku, aby zamrozić aktywa – strategia ta została przez organizacje pozarządowe uznana za wzór do naśladowania w przyszłych sprawach o transgraniczne wykorzystywanie pracowników. Dla zespołów zajmujących się mobilnością międzynarodową wyrok jest istotny, ponieważ podkreśla gotowość Irlandii do karania nadużyć w relacjach zatrudnienia oraz do współpracy międzynarodowej. Pracodawcy korzystający z pracowników agencyjnych przypominani są, że zgodnie z ustawą o pozwoleniach na pracę ponoszą współodpowiedzialność za zapewnienie odpowiedniego wynagrodzenia i warunków pracy. Nadużycie fikcyjnych firm lub pobieranie nadmiernych opłat za zakwaterowanie może teraz skutkować nie tylko karami administracyjnymi, ale także długimi wyrokami więzienia. Skazania wzmacniają również oczekiwania dotyczące przestrzegania kontroli prawa do pracy. Firmy zajmujące się relokacją korporacyjną powinny przeprowadzać audyty partnerów w łańcuchu dostaw – w tym firm sprzątających, cateringowych i podwykonawców – aby wykluczyć elementy przymusowej rekrutacji. Ministerstwo Przedsiębiorczości planuje opublikować zaktualizowane wytyczne dotyczące obowiązków due diligence dla pracodawców przyjmujących pracowników jeszcze w tym kwartale.