Dwaj wysokiej rangi urzędnicy amerykańskiego Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego – podsekretarz Rob Law oraz zastępca asystenta sekretarza John Gountanis – zakończyli 14 lipca dwudniową wizytę w Nikozji, podczas której spotkali się z wiceminister prezydenta Irini Piki oraz innymi członkami rządu. Tematy rozmów obejmowały kwestie bezpieczeństwa regionalnego i cyberobrony, jednak największe zainteresowanie wzbudziła jedna sprawa: długo oczekiwane starania Cypru o przystąpienie do amerykańskiego Programu Ruchu Bezwizowego (Visa Waiver Program, VWP). Cypryjskie władze poinformowały delegację, że spełnione zostały wszystkie techniczne wymogi – paszporty biometryczne, umowy o wymianie informacji oraz niski odsetek osób przekraczających dozwolony czas pobytu. Strona amerykańska potwierdziła, że dokumentacja jest obecnie analizowana przez różne agencje w Waszyngtonie, jednak nie podała terminu decyzji. W przypadku zatwierdzenia, obywatele Cypru będą mogli podróżować do USA bez wiz na cele turystyczne lub krótkoterminowe wyjazdy służbowe do 90 dni, korzystając z systemu ESTA, na wzór większości obywateli UE. Poza programem VWP, obie strony zgodziły się na rozszerzenie szkoleń dla cypryjskich strażników granicznych w zakresie wykrywania fałszerstw dokumentów oraz na przeprowadzenie wspólnych ćwiczeń symulacyjnych dotyczących sytuacji migracyjnych na morzu w rejonie wschodniego Morza Śródziemnego tej jesieni. Trwają także prace nad memorandum o współpracy w zakresie wymiany informacji o zagrożeniach cybernetycznych. Dla międzynarodowych pracodawców członkostwo w VWP oznaczałoby koniec konieczności umawiania wiz B-1/B-2 dla cypryjskich menedżerów, co skróciłoby czas oczekiwania na podróż do USA z kilku tygodni do zaledwie kilku minut. Do czasu podjęcia decyzji firmy powinny nadal uwzględniać standardowy czas przetwarzania wiz amerykańskich, ale uważnie śledzić komunikaty Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego – zatwierdzenie może nastąpić nagle i wejść w życie natychmiast.
Źródło: KNEWS (Kathimerini Cyprus)
