Dua pejabat senior dari Departemen Keamanan Dalam Negeri AS—Wakil Sekretaris Rob Law dan Deputi Asisten Sekretaris John Gountanis—menyelesaikan kunjungan dua hari ke Nicosia pada 14 Juli, mengadakan pembicaraan dengan Wakil Menteri Presiden Irini Piki dan anggota kabinet lainnya. Agenda pembahasan meliputi keamanan regional hingga pertahanan siber, namun perhatian utama para pelaku bisnis tertuju pada satu hal: upaya panjang Siprus untuk bergabung dengan Program Pembebasan Visa AS (Visa Waiver Program/VWP). Pejabat Siprus memberi penjelasan bahwa semua standar teknis—paspor biometrik, perjanjian berbagi informasi, tingkat tinggal melebihi izin yang rendah—sudah terpenuhi. Pihak AS mengonfirmasi bahwa dokumen tersebut sedang ditinjau oleh berbagai lembaga di Washington, namun tidak memberikan jadwal pasti. Jika disetujui, warga Siprus dapat melakukan perjalanan ke AS tanpa visa untuk tujuan wisata atau bisnis jangka pendek hingga 90 hari menggunakan sistem ESTA, serupa dengan fasilitas yang sudah dinikmati oleh sebagian besar warga negara Uni Eropa. Selain VWP, kedua pihak sepakat memperluas pelatihan bagi petugas perbatasan Siprus dalam mendeteksi pemalsuan dokumen dan meluncurkan latihan bersama simulasi skenario migrasi maritim di Mediterania Timur pada musim gugur ini. Nota kesepahaman tentang berbagi intelijen ancaman siber juga sedang disiapkan, kata para pejabat. Bagi perusahaan multinasional, keanggotaan VWP akan menghilangkan kebutuhan untuk janji visa B-1/B-2 bagi eksekutif Siprus, sehingga waktu tunggu perjalanan ke AS berkurang dari beberapa minggu menjadi hanya beberapa menit. Sampai keputusan itu diambil, perusahaan disarankan tetap menganggarkan biaya pemrosesan visa AS standar namun terus memantau pengumuman dari DHS—persetujuan bisa datang tanpa pemberitahuan dan langsung berlaku.
Sumber: KNEWS (Kathimerini Cyprus)
