Dois altos funcionários do Departamento de Segurança Interna dos EUA — o Subsecretário Rob Law e o Subsecretário Assistente John Gountanis — concluíram uma visita de dois dias a Nicósia em 14 de julho, realizando reuniões com a Vice-Ministra do Presidente, Irini Piki, e outros membros do gabinete. A agenda abrangeu desde a segurança regional até a ciberdefesa, mas o foco dos setores empresariais foi um único tema: a longa tentativa de Chipre para ingressar no Programa de Isenção de Visto dos EUA (VWP). As autoridades cipriotas informaram à delegação que todos os critérios técnicos — passaportes biométricos, acordos de compartilhamento de informações, baixas taxas de permanência irregular — já foram cumpridos. A parte americana confirmou que o dossiê está em revisão interagências em Washington, mas não forneceu um cronograma. Se aprovado, os cidadãos cipriotas poderão viajar para os Estados Unidos sem visto para turismo ou viagens de negócios de curta duração de até 90 dias, utilizando o sistema ESTA, em condições semelhantes às já concedidas à maioria dos nacionais da UE. Além do VWP, os dois lados concordaram em ampliar o treinamento dos guardas de fronteira cipriotas na detecção de fraudes documentais e lançar um exercício conjunto de simulação sobre contingências marítimas e migratórias no Mediterrâneo Oriental neste outono. Também está em andamento um memorando de entendimento para o compartilhamento de informações sobre ameaças cibernéticas, segundo os oficiais. Para empregadores multinacionais, a adesão ao VWP eliminaria a necessidade de agendamento de vistos B-1/B-2 para executivos cipriotas, reduzindo o tempo de espera para viagens aos EUA de várias semanas para poucos minutos. Até que essa decisão seja tomada, as empresas devem continuar a prever o processamento padrão de vistos americanos, mas acompanhar atentamente os anúncios do DHS — a aprovação pode ocorrer de forma inesperada e entrar em vigor imediatamente.
Fonte: KNEWS (Kathimerini Cyprus)
