Visita di alto livello del Dipartimento della Sicurezza Interna USA riaccende le speranze per l’ingresso senza visto a Cipro

Due alti funzionari del Dipartimento della Sicurezza Interna degli Stati Uniti—il Sottosegretario Rob Law e il Vice Assistente Segretario John Gountanis—hanno concluso il 14 luglio una visita di due giorni a Nicosia, durante la quale hanno tenuto colloqui con la Vice Ministra presso il Presidente Irini Piki e altri membri del governo. L’agenda ha spaziato dalla sicurezza regionale alla cyber-difesa, ma l’attenzione degli operatori economici si è concentrata su un punto: la lunga candidatura di Cipro per entrare nel Programma di Esenzione dal Visto (VWP) degli Stati Uniti. Le autorità cipriote hanno informato la delegazione che tutti i requisiti tecnici—passaporti biometrici, accordi di condivisione delle informazioni, bassi tassi di permanenza irregolare—sono stati ora soddisfatti. La parte statunitense ha confermato che il dossier è in fase di revisione inter-agenzia a Washington, ma non ha fornito una tempistica. Se approvata, la cittadinanza cipriota potrà viaggiare senza visto negli Stati Uniti per turismo o brevi viaggi d’affari fino a 90 giorni tramite il sistema ESTA, replicando le condizioni già godute dalla maggior parte dei cittadini UE. Oltre al VWP, le due parti hanno concordato di ampliare la formazione per le guardie di frontiera cipriote nel rilevamento delle frodi documentali e di avviare questo autunno un’esercitazione congiunta su scenari di migrazione marittima nel Mediterraneo orientale. È inoltre in preparazione un memorandum d’intesa per la condivisione di informazioni sulle minacce informatiche, hanno riferito i funzionari. Per i datori di lavoro multinazionali, l’adesione al VWP eliminerebbe la necessità di appuntamenti per visti B-1/B-2 per i dirigenti ciprioti, riducendo i tempi di attesa per viaggi negli USA da settimane a pochi minuti. Fino a una decisione definitiva, le aziende dovrebbero continuare a prevedere i costi per le procedure standard di visto USA, ma monitorare attentamente gli annunci del DHS: l’approvazione potrebbe arrivare senza preavviso e entrare in vigore immediatamente.