अमेरिका के होमलैंड सिक्योरिटी विभाग के दो वरिष्ठ अधिकारी—अंडर-सेक्रेटरी रॉब लॉ और डिप्टी असिस्टेंट सेक्रेटरी जॉन गाउंटानिस—ने 14 जुलाई को निकोसिया में दो दिवसीय दौरा पूरा किया, जिसमें उन्होंने राष्ट्रपति के डिप्टी मंत्री इरिनी पिकी और अन्य कैबिनेट सदस्यों से बातचीत की। चर्चा का विषय क्षेत्रीय सुरक्षा से लेकर साइबर रक्षा तक था, लेकिन व्यापारिक समुदाय का ध्यान एक मुद्दे पर था: साइप्रस की अमेरिका के वीज़ा वेवर प्रोग्राम (VWP) में शामिल होने की लंबित मांग। साइप्रस के अधिकारियों ने प्रतिनिधिमंडल को बताया कि सभी तकनीकी मानदंड—बायोमेट्रिक पासपोर्ट, सूचना साझा करने के समझौते, कम ओवरस्टे दरें—अब पूरी हो चुकी हैं। अमेरिकी पक्ष ने पुष्टि की कि यह dossier वाशिंगटन में विभिन्न एजेंसियों की समीक्षा में है, लेकिन समय सीमा नहीं बताई। मंजूरी मिलने पर, साइप्रस के नागरिक पर्यटन या 90 दिनों तक के छोटे व्यावसायिक यात्राओं के लिए ESTA सिस्टम के माध्यम से बिना वीज़ा के अमेरिका जा सकेंगे, जैसा कि अधिकांश यूरोपीय संघ के नागरिकों को पहले से मिलता है। VWP के अलावा, दोनों पक्षों ने साइप्रस के सीमा रक्षकों के लिए दस्तावेज़ धोखाधड़ी पहचान प्रशिक्षण बढ़ाने और इस शरद ऋतु पूर्वी भूमध्य सागर में समुद्री-प्रवास आपात स्थितियों पर संयुक्त टेबलटॉप अभ्यास शुरू करने पर सहमति जताई। साइबर खतरा खुफिया साझा करने पर एक समझौता ज्ञापन भी तैयार किया जा रहा है, अधिकारियों ने बताया। बहुराष्ट्रीय नियोक्ताओं के लिए, VWP सदस्यता से साइप्रस के अधिकारियों को B-1/B-2 वीज़ा अपॉइंटमेंट की आवश्यकता समाप्त हो जाएगी, जिससे अमेरिका की यात्रा के लिए समय कुछ हफ्तों से घटकर मिनटों में आ जाएगा। जब तक यह निर्णय नहीं आता, कंपनियों को मानक अमेरिकी वीज़ा प्रक्रिया के लिए बजट बनाना जारी रखना चाहिए और DHS की घोषणाओं पर बारीकी से नजर रखनी चाहिए—मंजूरी अचानक आ सकती है और तुरंत प्रभावी हो सकती है।
स्रोत: KNEWS (Kathimerini Cyprus)
