Riyadh Air uruchamia połączenie do Madrytu mimo ostrzeżeń o przeciążeniu hiszpańskich lotnisk

W wywiadzie opublikowanym 27 lipca, dyrektor generalny Riyadh Air, Tony Douglas, potwierdził, że saudyjski start-up, który w zeszłym tygodniu rozpoczął dwukrotne tygodniowe loty Boeingiem 787 do Madrytu, planuje dodać Barcelonę „gdy pojawią się dostępne sloty” – zastrzeżenie to podkreśla rosnące zatłoczenie na największych hiszpańskich lotniskach. Douglas w rozmowie z dziennikiem biznesowym Cinco Días zaznaczył, że „przeciążenie europejskich lotnisk, zwłaszcza Madryt-Barajas i Barcelona-El Prat, stanowi poważną przeszkodę dla rozwoju linii lotniczych”. Jego słowa pojawiają się w momencie, gdy Aena rozważa ograniczenie przepustowości w godzinach szczytu na obu lotniskach latem 2027 roku, w oczekiwaniu na rozbudowę terminali, co może zmusić nowych przewoźników do akceptacji slotów poza szczytem. Dla firm organizujących podróże biznesowe bezpośrednią korzyścią jest zwiększona dostępność miejsc na trasie Hiszpania-Zatoka Perska, z możliwością przesiadek w Rijadzie do Indii i Azji Południowo-Wschodniej. Riyadh Air podpisał także list intencyjny z Air Europa, aby kierować ruch z Ameryki Łacińskiej przez Madryt, co może stworzyć atrakcyjne, jednoprzesiadkowe połączenia dla podróżujących wrażliwych na cenę. Jednak Douglas ostrzegł, że przyszła częstotliwość lotów zależy od infrastruktury: „Gdybym miał już 180 samolotów, zatłoczenie byłoby problemem” – zasugerował, że większe linie mogą mieć trudniej niż zwinne nowicjusze. Analitycy branżowi zauważają, że niedobór slotów może podnosić ceny biletów w sezonach szczytowych, niwelując część konkurencyjnej presji ze strony Riyadh Air. Menedżerowie ds. podróży powinni uważnie śledzić, jak hiszpański organ przydzielający sloty (AECFA) rozdziela dodatkową przepustowość na sezon zimowy. Firmy z interesami na Bliskim Wschodzie mogą rozważyć wpisanie Riyadh Air na listę zatwierdzonych przewoźników, ale jednocześnie przygotować alternatywne trasy przez Paryż lub Frankfurt, dopóki projekty rozbudowy hiszpańskich hubów nie zostaną zrealizowane. Z punktu widzenia przepisów wizowych, saudyjski system wizy na lotnisku dla mieszkańców strefy Schengen obowiązuje tylko w Rijadzie i Dżuddzie, więc posiadacze hiszpańskich paszportów podróżujący nową trasą mogą liczyć na szybkie wjazdy, pod warunkiem potwierdzenia dalszych biletów. Niemniej jednak zespoły HR powinny odświeżyć instrukcje dotyczące obowiązków opieki nad pracownikami ze względu na napięcia bezpieczeństwa w regionie.