Znaczne podwyżki opłat wizowych wchodzą w życie, wywołując sprzeciw firm i studentów zagranicznych

Największa od ponad dekady podwyżka cen wiz w Australii weszła w życie w weekend, zaskakując tysiące podróżnych, pracodawców i agentów edukacyjnych. Regulacje Home Affairs 2026 Measures No. 1, cicho przedstawione w parlamencie 30 czerwca, ale obowiązujące od 1 sierpnia, podnoszą opłatę za pierwszą ratę Visa Application Charge (VAC) o 25% dla niemal wszystkich kategorii wiz, a w wybranych przypadkach wzrosty są jeszcze wyższe. Najbardziej widoczna zmiana to wzrost opłaty za wizę studencką (subclass 500) dla głównego wnioskodawcy z 2000 do 2500 AUD, co czyni Australię najdroższym z głównych anglojęzycznych kierunków studiów. Universities Australia oraz International Students Representative Council ostrzegły w niedzielę, że nagły wzrost cen może osłabić konkurencyjność sektora, zwłaszcza gdy liczba zapisów wraca do poziomów sprzed pandemii. Kilka dużych szkół przygotowawczych zgłosiło, że w sobotę wieczorem portale aplikacyjne „zawieszały się”, gdy agenci próbowali złożyć wnioski na ostatnią chwilę przed podwyżką. Porównanie Finder.com.au pokazuje, że opłata za Resident-Return Visa (subclass 155) wzrosła ponad trzykrotnie do 1475 AUD, czyli o 201%, a wiza Bridging B kosztuje teraz 575 AUD, zamiast 190 AUD. Zespoły ds. mobilności korporacyjnej również przeliczają budżety na relokacje. Partner w jednej z firm Big-4 zauważył, że transfer wewnątrzfirmowy dla rodziny czteroosobowej, wymagający wiz subclass 482 na czasowe braki kwalifikacji, będzie teraz kosztował pracodawców dodatkowo 3280 AUD tylko w opłatach rządowych, nie licząc podatku Skilling Australians. „Dla międzynarodowych korporacji przenoszących pracowników regionalnych centrów do Sydney lub Melbourne to realne koszty” – podkreśliła. Rząd argumentuje, że podwyżki mają wyrównać wpływy z opłat wizowych z kosztami ich obsługi i przyniosą około 600 milionów AUD w ciągu czterech lat, które zostaną przeznaczone na likwidację zaległości i modernizację technologii granicznych. Jednak organizacje branżowe apelują do Canberry o wyodrębnienie części tych środków na przyspieszenie rozpatrywania wiz dla absolwentów i wykwalifikowanych pracowników, ostrzegając, że nieprzewidywalne skoki opłat podważają reputację Australii jako kraju stabilnej polityki wizowej.