Cypr otrzymał długo oczekiwane zielone światło od Komisji Europejskiej, potwierdzające, że wyspa spełnia wszystkie 120 technicznych kryteriów przystąpienia do strefy Schengen, czyli obszaru swobodnego podróżowania bez paszportów w UE. Wiceminister ds. migracji, Nicholas Ioannides, ogłosił 1 października, że „wszystkie zalecenia zostały już wdrożone”, co wywołało falę optymistycznych nagłówków 12 października, po tym jak niemiecki nadawca DW poinformował o pozytywnej ocenie Komisji. Za tym świętowaniem kryją się jednak trudne kwestie polityczne, które mogą rozstrzygnąć jedynie stolice państw UE. Austria i Holandia wyraziły zastrzeżenia, głównie dotyczące luk w zabezpieczeniach na 180-kilometrowej Zielonej Linii dzielącej południe pod kontrolą rządu od północy administrowanego przez Turków, a także w związku z dwoma brytyjskimi bazami suwerennymi Akrotiri i Dhekelia, gdzie kontrole graniczne przeprowadzają władze brytyjskie, a nie unijne. Dopóki Nikozja nie przekona wszystkich 25 obecnych członków Schengen do jednomyślnego poparcia, Cypr pozostanie poza klubem państw bez wewnętrznych kontroli granicznych. Cypr argumentuje, że przekształcenie strefy buforowej patrolowanej przez ONZ w zewnętrzną granicę UE zagroziłoby przyszłym rozmowom o ponownym zjednoczeniu wyspy. W związku z tym urzędnicy rozważają alternatywne rozwiązania, takie jak wzmocnione kontrole w portach i na lotniskach, elektroniczny nadzór oraz możliwe wsparcie Frontexu. Równolegle prowadzone są rozmowy z Londynem, aby dostosować procedury na dwóch brytyjskich bazach do standardów UE. Dla podróżujących służbowo i międzynarodowych korporacji pełne członkostwo w Schengen byłoby przełomowe. Pozwolenie na pobyt na Cyprze stałoby się de facto krótkoterminową przepustką do 29 krajów europejskich, a posiadacze cypryjskich paszportów w końcu mogliby swobodnie podróżować po kontynencie bez kontroli granicznych. Przedstawiciele branży turystycznej również spodziewają się łatwiejszego planowania tras i niższych kosztów operacyjnych po zniesieniu kontroli wewnętrznych na lotniskach w Larnace i Pafos. Jednak terminy pozostają niepewne. Nawet jeśli Rada zatwierdziłaby przystąpienie w 2026 roku, to przed zniesieniem kontroli granicznych musiałoby minąć co najmniej pół roku przygotowań operacyjnych. Dopóki nie zostanie uzyskana jednomyślna zgoda, firmy powinny zakładać utrzymanie obecnych zasad wizowych i nadal informować pracowników spoza UE, że może być wymagania osobna wiza Schengen przy podróżach poza Cypr.
Źródło: Deutsche Welle
