Greve da Força de Fronteira provoca atrasos em aeroportos de todo o país

Passageiros que chegaram ao Reino Unido na quarta-feira, 19 de novembro, enfrentaram filas de mais de duas horas após mais de 1.000 agentes da Border Force, filiados ao sindicato PCS, iniciarem uma greve rotativa nos aeroportos de Heathrow, Gatwick, Manchester, Birmingham, Glasgow e Bristol. A paralisação, que segundo os líderes sindicais pode se estender até o pico das viagens de Ano Novo, é a mais recente escalada de uma longa disputa sobre salários, pensões e níveis de pessoal.

Enquanto a administração de Heathrow garantiu que manteria a programação completa de voos recrutando militares e servidores públicos aposentados, essa força de contingência não possui autorização de segurança para realizar verificações biométricas em passaportes de fora do Reino Unido. Por isso, as companhias aéreas tiveram que escalonar o desembarque e manter alguns aviões em posições remotas, atrasando conexões e viagens de trem subsequentes. Associações de viagens corporativas alertaram que a interrupção coincide com a tradicional temporada de planejamento orçamentário para viagens empresariais, quando executivos seniores viajam para reuniões de planejamento de fim de ano.



O governo afirma que as propostas salariais para a Border Force refletem os acordos mais amplos do serviço público, mas o PCS argumenta que anos de aumentos abaixo da inflação fizeram com que os agentes ganhem 14% menos em termos reais do que em 2010. A secretária-geral do PCS, Fran Heathcote, afirmou que os membros “não recuarão até que os ministros apresentem uma proposta séria”.

Para empresas que operam com missões rotativas ou cadeias de suprimentos críticas just-in-time, o conselho prático é incluir tempo extra nas agendas, alertar os funcionários sobre possíveis atrasos no controle de imigração e manter clientes e seguradoras informados. Os empregadores também devem verificar a validade da elegibilidade para o eGate de seus viajantes, já que portadores de passaportes do Reino Unido/EEE/EUA com 12 anos ou mais ainda podem usar as filas automatizadas onde estiverem operacionais.