Erupção do Etna força fechamento de 24 horas do aeroporto de Catânia; companhias aéreas correm para reprogramar passageiros

O Monte Etna, o vulcão mais ativo da Europa, entrou em erupção novamente na manhã de 26 de setembro, lançando uma nuvem de cinzas a mais de 4 km de altitude no céu da Sicília e acionando imediatamente o alerta vermelho VONA (Aviso do Observatório Vulcânico para Aviação). O Aeroporto de Catania–Fontanarossa (CTA) — o quinto mais movimentado da Itália e um importante centro para o tráfego de negócios e lazer no sul do país — suspendeu todas as chegadas e partidas a partir das 11h30 do sábado, horário local, até pelo menos as 12h do domingo, 27 de setembro. As equipes de solo foram retiradas da pista enquanto varredores de pista trabalhavam para remover os detritos vulcânicos, que podem danificar motores a jato e comprometer a frenagem das aeronaves.

O fechamento afetou mais de 120 voos nas primeiras 12 horas, deixando cerca de 18 mil passageiros retidos no CTA e desviando dezenas de voos para Palermo, Malta e Nápoles. As companhias KM Malta Airlines, easyJet, ITA Airways e Ryanair enviaram notificações em massa por SMS oferecendo remarcação gratuita ou reembolso; a KM Malta cancelou oito voos e alertou que os efeitos podem se estender até a manhã de segunda-feira. Operadoras de carga aérea transferiram remessas urgentes — incluindo medicamentos sensíveis ao tempo produzidos no polo tecnológico de Catania — para transporte rodoviário, a fim de cumprir os prazos de entrega.



Para os gestores de mobilidade corporativa, a recente erupção do Etna reforça a necessidade de itinerários flexíveis e monitoramento em tempo real dos viajantes. O CTA já sofreu fechamentos parciais três vezes neste verão; seguradoras começam a tratar as interrupções causadas pelo Etna como um “evento conhecido”, o que pode fazer com que novas apólices não cubram os custos, a menos que uma cláusula específica para cinzas vulcânicas seja adquirida. Empresas com fábricas na zona industrial de Catania já ativaram planos de contingência para deslocar equipes técnicas via Palermo e transferências por ônibus fretados — acrescentando quatro horas ao tempo total de viagem.

As autoridades italianas de proteção civil garantem que a segurança dos passageiros é prioridade, mas órgãos locais de turismo temem danos à reputação no final da alta temporada. Eles pedem equipamentos mais rápidos para remoção de cinzas e a instalação de um Sistema de Pouso por Instrumentos adicional, que permitiria tráfego limitado na pista secundária quando as condições do vento forem favoráveis. A médio prazo, viajantes de negócios devem prever uma margem de pelo menos seis horas em seus compromissos no leste da Sicília durante os meses de maior atividade do Etna (julho a outubro).

A administração do aeroporto informou que as inspeções finais estavam em andamento às 9h30 do domingo. Caso não haja nova queda de cinzas, a reabertura gradual pode começar ao meio-dia, com prioridade para evacuações médicas e conexões de longa distância. Os viajantes são orientados a verificar os aplicativos das companhias aéreas e o site do aeroporto antes de se dirigirem ao terminal.