กำหนดวันบังคับใช้เต็มรูปแบบสำหรับโครงการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ของสหราชอาณาจักร

กระทรวงมหาดไทยได้กำหนดวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2569 เป็นวันสิ้นสุดที่ผู้เดินทางที่ไม่ต้องขอวีซ่าแต่ต้องมีใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) จะต้องมีใบอนุญาตที่ได้รับการอนุมัติก่อนขึ้นเครื่องไปยังสหราชอาณาจักร การชี้แจงนี้ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2568 ได้สิ้นสุดช่วงเวลาผ่อนผันแปดเดือนที่อนุญาตให้สายการบินรับผู้โดยสารที่มีคำขอ ETA รอดำเนินการ

ใบอนุญาตดิจิทัลนี้เริ่มใช้เป็นระยะในปี 2568 โดยมีค่าธรรมเนียม 16 ปอนด์ และมีอายุใช้งานสองปีหรือจนกว่าหนังสือเดินทางของผู้เดินทางจะหมดอายุ ผู้ให้บริการสายการบินและเรือเฟอร์รี่จะต้องรับผิดชอบต่อโทษทางแพ่งหากรับผู้โดยสารที่ไม่มี ETA ที่ถูกต้องหลังจากสิ้นสุดช่วงเวลาการดำเนินการ กระทรวงคมนาคมได้เริ่มจัดประชุมชี้แจงกับสายการบินสมาชิก IATA, Eurotunnel และบริษัทเรือเฟอร์รี่ เพื่อปรับปรุงกระบวนการแบ่งปันข้อมูล API และป้องกันเหตุการณ์ปฏิเสธการขึ้นเครื่องที่ผิดพลาด



สำหรับผู้จัดการความเคลื่อนไหวขององค์กร การประกาศนี้ช่วยให้วางแผนล่วงหน้าได้ชัดเจนขึ้น รัฐบาลระบุว่าการอนุมัติคำขอส่วนใหญ่ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที แต่ยังแนะนำให้ยื่นคำขอล่วงหน้าอย่างน้อยสามวันทำการ ผู้เดินทางที่มีประวัติอาชญากรรมหรือมีสัญชาติสองประเทศมักต้องผ่านการตรวจสอบด้วยมือและควรเผื่อเวลามากขึ้น

นายจ้างทั่วโลกถูกกระตุ้นให้อัปเดตกระบวนการอนุมัติการเดินทาง, เอกสารให้ความรู้แก่ผู้เดินทาง และคำแนะนำในเครื่องมือจองออนไลน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ได้รับมอบหมายให้อาศัยอยู่ในสหภาพยุโรปหรือคณะมนตรีความร่วมมืออ่าวอาหรับที่เดินทางบ่อยครั้งไปยังสหราชอาณาจักรเพื่อธุรกิจระยะสั้น

ในเชิงกลยุทธ์ ETA นี้ช่วยให้สหราชอาณาจักรสอดคล้องกับระบบใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ที่เทียบเท่า เช่น ESTA ของสหรัฐฯ, eTA ของแคนาดา และ ETIAS ของสหภาพยุโรปที่กำลังจะมา ระบบนี้คาดว่าจะสร้างรายได้ปีละ 180 ล้านปอนด์ ซึ่งรัฐมนตรีระบุว่าจะนำไปลงทุนพัฒนาระบบดิจิทัลชายแดนและประตูอัตโนมัติชีวมิติ